– Ну, что убедился?
Артём кивнул и покачнулся. Он увидел, как чёрное щупальце коснулось его. Отпрянув от Алёны, он выставил вперёд руку.
– Ты тоже охотник? – спросила Алёна, и на её лице появилось отвращение. – Так даже лучше, – усмехнулась она.
– Уходим и живее давай, – проговорила Устина, и портал за её спиной сразу открылся. Она толкнула в него осовевшего Артёма, не оставляя без внимания хищно улыбающуюся Алёну, а затем прыгнула сама.
Артём сидел на диване подавленный. Обхватив руками голову, он пытался мысленно уложить произошедшее с ним событие, но разум отказывался признавать действительность.
– Что за бред, бред, бред, – шептал он, потирая в руках безмолвный телефон. – Я даже никому позвонить не могу, ни родителям, ни друзьям…
Пошарив в карманах, Артём нашёл пачку сигарет с зажигалкой, и недолго думая закурил.
– А курить вредно, – тут же услышал он голос Марьяны. Подняв глаза, он увидел зависшее над ним её строгое лицо.
– Вот ещё учить меня вздумала, – грубо отозвался Артём и выпустил прямо в неё очередное кольцо дыма, надеясь, что та закашляет и оставит его в покое, но Марьяна лишь мило улыбнулась в ответ и в следующее мгновение сигарета пропала из рук оторопевшего парня.
– Ты что творишь! – закричал он, соскочив с дивана.
– Здесь не курят, – просто сказала она, снова растянув губы в улыбке.
Артём выдохнув, решив не связываться со стражем и спрятав пачку с сигаретами подальше, плюхнулся обратно на диван.
– Ты защитник, так, что признай себя, – как ни в чём не бывало, уговаривала его Марьяна, прохаживая взад и вперёд по гостиной.
– Вы тут с ума все сошли! – опять вспылил парень, бросив безмолвный телефон на диван. – Вы сломали мне жизнь…
– Не отчаивайся, такова судьба.
– Ещё скажи, что я избранный и всё такое, – язвительно произнес Артём, всплеснув руками.
– Ну, скажем так, тебя выбрали не случайно, – сохраняя спокойный тон голоса, говорила Марьяна.
– Я должен найти способ спасти Алёну, – уверенно заявил Артём, стукнув кулаком по подлокотнику дивана, на что страж лишь покачала головой.
ГЛАВА 4 Спутанные планы
Устине удалось отдохнуть всего пару часов, если это состояние можно назвать отдыхом. Всё время она пыталась заснуть, закрыв глаза, и остановив поток мыслей. Вот только сон невозможен для портального человека, поэтому глубоко вздохнув, Устина, оставив все попытки, уставилась в потолок. Какой могла быть её жизнь? Другая жизнь. В котором из миров и посещала ли она его? Вопросы… и ответов на них ей никогда не будет суждено найти.
Устина села на диване, погладила спящую калачиком Забаву и вдруг вновь ощутила присутствие мниокута. Где-то в измерениях сущность вновь проявила себя, распылив остаточный след от перехода в мир людей.
– Марьяна! – окликнула Устина стража, сбегая по лестнице. Следом за ней бесшумно ступая чёрными лапками, торопилась мгновенно проснувшаяся кошечка. Слившись с плащом охотницы, Забава приготовилась к сражению.
– Я тоже чувствую, – сообщила Марьяна, появившись на пороге дома из границ миров, и вид при этом у неё был встревоженный. – Я нашла сонника, его зовут Клим Яхонтов, но он в опасности. Мниокут где-то рядом с ним и хочет помешать нам, но пока не желает проявляться. Вытаскивай его оттуда, пока парня не забросило в испытание, а то ему придёт конец!
– Ладно, – кивнула Устина и направившись к выходу.
– Подожди, не забудь взять с собой защитника, это будет его первое официальное задание, – окликнула её страж.
– Я и сама справлюсь! – буркнула Устина.
– Нет, вы теперь команда и скоро к вам присоединиться ещё один участник. Вам нужно учиться сотрудничать, – настояла Марьяна, нахмурившись.