Вздрогнул и проснулся Сергей. В замке загремели ключи.

– Что тут у вас? – спросил лейтенант.

– Это я во сне, извините.

Больше к Егору не вернулись ни Лида, ни Писатель. До утра он забылся неспокойным, тревожным сном.

Через маленькое окошечко в камеру пробивался солнечный свет. Было раннее утро. Спать не хотелось. Состояние было поганое.

– А в ресторане мешали? – спросил Сергей.

– Я не помню, Игорь заказывал.

– Пить хочу, не могу.

– А вы постучите, – посоветовал Витек.

Он был бодрый и, судя по всему, проснулся давно, но к ребятам не приставал и вел себя спокойно.

Постучали. Сходили. Не полегчало. Долго сидели молча. Разговаривать не хотелось. Порядки подобных заведений ребятам были незнакомы, но, чтобы не подорвать свой авторитет, у Витька консультироваться не стали. Решили ждать. Наконец, дверь открылась. В камеру заглянул старший лейтенант. Скорее всего, это был тот «свирепый старлей», про которого накануне рассказывал Витек, хотя вид его не внушал особого ужаса.

– Выходи, студенты.

«Студенты» вышли из камеры и встали напротив деревянного барьера. Старший лейтенант достал бумаги и стал читать.

– Рассказывайте, – сказал он, внимательно изучив написанное.

Вспоминать начал Сергей. Голова сильно болела, но работала сносно. Он тщательно подбирал слова, чтобы рассказ выглядел объективно, но в пользу друзей, а Егор добавлял детали, придающие событиям особую правдоподобность. В результате сложилась картина, свидетельствующая о том, что перед старшим лейтенантом стояли жертвы гнусного заговора сотрудников общепита поезда Бийск – Москва, которые коварно спровоцировали порядочных молодых людей на совершенно несвойственные им поступки.

– Вы все это хорошо помните?

– Не очень, – быстро сориентировались ребята.

– Слушайте внимательно. Оформлять не буду. Поезд у вас вечером, и, успеете вы на него или нет – зависит от вас. Надо наколоть дрова. Много. Пока все не переколите – не отпущу. Берите в помощь этого придурка и вперед. Сержант проводит. Согласны или хотите по Закону?

– Не хотим по Закону! – превозмогая боль, замотали головами арестанты.

Захватив Витька, сержант вывел всех на задний двор. Во дворе лежала огромная куча напиленных березовых чурбаков довольно внушительного диаметра – здание имело печное отопление и милиционеры заранее готовились к холодам. Сержант вынес небольшой колун и протянул Сергею.

– А рукавичек нет?

– Перебьешься, – невежливо ответил он и ушел.

Перспектива вырисовывалась нерадужная. Ребята не понаслышке знали, как колоть дрова, и понимали, что работа предстоит большая. Управиться до отхода поезда, да еще с таким колуном будет сложно. Силы распределили следующим образом: Витька назначили подавать чурбаки и уносить колотые дрова, а Егор с Сергеем решили, по очереди, колоть. Однако после двух попыток стало очевидно, что использовать Витька на этом участке нельзя. Координация у ребят еще не пришла в норму, а у Витька была, наоборот, в норме и, видимо, с детства. В связи с этим существовала опасность, что он мог не успеть отойти или слишком быстро вернуться. На других участках пробовать его не стали. И без проб была видна его полная непригодность к любому роду деятельности. Да и, как справедливо рассудили ребята, задача по трудовому воспитанию Витька возлежала на обществе, а у них была другая – уехать на сегодняшнем поезде. Витек совершенно не огорчился, отошел подальше, сел на березовый чурбак и стал изучать содержимое своих карманов.

Самое хорошее похмелье – ударный труд. К обеду ребята были в форме и даже сильно проголодались. Куча заметно уменьшилась.