Потом я случайно услышал разговор матери с отцом: «Если бы он ходил по горам, то в любом случае ноги у него были бы грязные, сбитые об камни и в колючках от карагайника». Ведь мать каждый вечер грела воду и заставляла парить ноги в горячей воде, после этого мочалкой с мылом тщательно мыть подошву, и каждый раз она иглой вытаскивала из подошвы колючки, обрабатывала сбитые пальцы.

С этого дня мать стала ставить у постели на полу ванночку с холодной водой, и как только я во сне вставал с кровати, ноги мои касались холодной воды. Я вздрагивал и сразу вновь ложился. Проснувшись утром, я также ничего не помнил.

По всем меркам, для детей моего возраста я был нормальным, физически крепким, хоть и небольшого роста, но сбитым, волевым ребенком. Ночные хождения на этом закончились на продолжительное время.

В 1949—50 гг. из Монголии в г. Семипалатинск (Казахстан), где находился самый большой в Союзе мясокомбинат, перегонялся скот: бараны, коровы, лошади. Перегон производился большими партиями. В километрах семи от рудника Баладжал по сравнительно ровной местности днем и ночью гнался скот, караван растягивался на несколько километров. Стада сопровождали монголы на конях – охрана. Бывало, стадо проходило приличное расстояние само, без сопровождения пастухов-перегонщиков.

Ясным летним днем мы с братом Вилькой и другом Пашкой как обычно собрались на охоту, соответственно подготовившись. Перейдя через горы в долину, увидели стада баранов, коров, быков, растянувшиеся на несколько километров, при этом сопровождающих монголов не было.

Спустившись вниз, перейдя речку, спрятались в кустах в надежде, что какой-нибудь баран подойдет поближе. Приготовили боевой лук, стрелу. Поскольку лук был рассчитан на взрослого, сильного человека, мы его могли натянуть только втроем, сидя на земле и упираясь ногами в древко лука. Так просидели некоторое время, но ни один баран близко не подходил. Вдруг из-за кустов вышел бык с большим медным кольцом в носу. Он, вероятно, почувствовал опасность, стал передними копытами грести и раскидывать в стороны землю, опустив вниз голову с большими рогами, при этом злобно ревел. Мы сидели за кустами, и навряд ли он нас мог видеть. Когда бык сделал несколько шагов в нашу сторону, кто-то из нас от испуга отпустил тетиву, а остальные не смогли ее удержать. Стрела мелькнула. Это произошло случайно, мы не хотели убивать быка. Бык рявкнул, прокрутился два раза и упал на землю. Тут только мы увидели, что стрела попала ему в бок, под левую переднюю ногу, ушла по самое оперение. Естественно, от неожиданности мы перепугались. Первый вопрос: что теперь нам делать? В любой момент могли появиться монголы. Мы вышли по кустам на изгиб речки и действительно увидели трех всадников с двумя собаками. Что делать? Зная со слов отца и других о мстительности монголов, быстро приняли решение, как спастись.

В подобных речках мы часто играли в прятки: берешь камышовую трубочку, ныряешь и – к берегу, под траву. Трава от берега стелилась по поверхности воды сплошным толстым ковром, под нее подныривали, через нее просовывали камышовую трубочку для дыхания и сидели затаившись. В руки брали два небольших камня и действовали по условному стуку: три частых удара – опасность, четыре редких удара – можно выходить из воды, и т. п. Стук камней очень четко слышен под водой. Когда мы со всей амуницией забрались под траву, дали сигналы друг другу о том, что все в порядке, я услышал стук копыт лошадей на берегу. Вода холодная, ключевая, долго в ней не просидишь. Потом топот копыт удалился. Видимо, искали, кто мог завалить быка. Просидев примерно полчаса под водой, я раздвинул руками траву, просунул голову, немного осмотрелся. Вблизи никого не было, стада тоже не было. Я дал сигнал стуком камней и вылез через траву, Вилька и Пашка вылезли за мной. Мы выползли на бережок, легли, переохлаждение было очень сильным: дрожь прошибала насквозь, зубы отбивали дробь, цвет кожи фиолетово-синий, губы синие. Согревшись немного на солнце, я встал на колени, выглянул из-за куста: вокруг никого не было.