Одним из первых в естествознании такую теорию выдвинул британский ученый сэр Оливер Лодж[4] (1851–1940). Среди его научного наследия имеется несколько монографий, посвященных проблеме ТМ и жизни после смерти, таких как «Выживание человека»[5], «Почему я верю в личное бессмертие»[6], «Реймонд, или Жизнь и Смерть»[7]. В своих рассуждениях он опирался на популярную тогда теорию «мирового эфира» – неуловимой и всепроникающей субстанции, являющейся проводником электромагнитных волн, в том числе видимого света. В его лекции «Форма будущего существования»[8], в частности, говорится:

«Химики и биохимики склонны чрезмерно сосредотачиваться на материальных аспектах вещей. Химик имеет дело с веществом в его различных формах, это его работа, и от него не требуется выходить за ее рамки. Физик принимает во внимание эфир, хотя он, возможно, предпочитает называть его «пространством». Он не ограничивается лишь материальными частицами, но изучает поля силы, которые связывают их друг с другом и делают активными. Психолог идет еще дальше – он изучает действие разума. Я мог бы сказать, что биолог изучает жизнь, но в настоящий момент тенденция такова, что он работает только с вещественными организмами и их поведением, ограничиваясь наблюдениями над материальными проявлениями жизни и не задумываясь над тем, что жизнь существует отдельно от инструмента, позволяющего ей проявляться. Мы никогда не постигнем Вселенную, если будем обращать внимание только на материю, игнорируя то, что делает ее активной и содержательной. Мы даже не сможем понять, как сгибается стальная пружина или как падает поднятое над землей тело, если не будем принимать во внимание эфир. Мы постоянно проводим эксперименты с эфиром и осознаем результаты его многочисленных свойств. Если мы предположим, что он является физическим проводником жизни и разума, то мы расширим наши обобщения в этом направлении. Становится возможной дополнительная полуфизическая трактовка выживания после смерти, трактовка, которая может заменить наши старые материалистические представления о том, что у нас есть только физическое тело и что, когда это тело умирает и начинает разлагаться, личность перестает существовать. Она также в состоянии исправить распространенные идеалистические представления о душе как о бестелесной субстанции, никак не связанной с физической Вселенной…

Хотя умершие, возможно, не до конца понимают, из чего состоит их тело и как оно действует, их затруднения, по сути, аналогичны нашим, поскольку мы и сами не знаем, каким образом мы контролируем наше материальное тело и какова природа связи между разумом и материей. Мы знаем только, что имеем мышцы, нервы и мозговые центры. Мы можем выделить и описать эти части механизма. Но как наш физиологический инструмент может думать и чувствовать, строить планы, желать, помнить, надеяться и любить – этого мы объяснить не можем и, возможно, никогда не сможем. Истина в том, что мы сами (как нематериальные личности. – Прим. авт.) совершаем все эти вещи и используем наше тело в качестве инструмента для регистрации и передачи наших мыслей, а также для осуществления мышечного воздействия на материю. Само тело не думает, не хочет, не видит и не чувствует. Оно является инструментом, каналом, проводником.

Несмотря на то, что до полного объяснения механизма контроля над телом еще далеко – как на этой стороне, так и на той – тем не менее на другой стороне готовы принять предположение, что их тела, которые они воспринимают как совершенно материальные, и все окружение, в котором они существуют, связаны с тем, что мы называем эфиром, точно так же, как раньше они были связаны с материей».