Но каким бы жестоким его ни считала, она согласилась на его условия. Она готова была посвятить ему двенадцать месяцев своей жизни и выступить в роли, к которой была совсем не готова. Ее слова о том, что будут думать о них люди, не прошли для него незамеченными.

И в глубине души он был согласен с ней. Он никогда не планировал жениться, потому что не хотел оказаться в уязвимом положении, вступив в романтические отношения. Его уже тридцать девять лет устраивала холостяцкая жизнь. И Зевс поступил жестоко, заставляя его вступить в брак из-за наследства, ради которого он так усердно работал много лет.

Ему было девятнадцать, когда к его убогому домишке в Афинах подкатил сверкающий черный лимузин. Для юноши, который из-за долгов матери экономил каждый цент, вид преуспевающего Зевса, представившегося как его отец, был воплощением мечты. Зевс предложил ему оплатить учебу в лучшем университете и пообещал ввести его в высшее общество. От этого было трудно отказаться. Он оплатил долги своей матери и покинул свою убогую жизнь, ни разу не оглянувшись.

Он узнал, что у него было два брата. Найсио Баччетти был потомком итальянской аристократической семьи, и он был настоящим гением. А Эрос Теодору, сын Аристы, вырос среди греческой элиты. Ксандер был старшим сыном Зевса, но он быстро понял, что был не первым, кого отец выбрал в качестве наследника.

Влиятельная семья Найсио пригрозила немедленной расправой любому, кто свяжет имя их сына с Майтикасами. Об этом Ксандер узнал лишь после того, как его младшему брату была отправлена копия завещания Зевса. Ксандер ожидал, что за этим последует немедленный ответ от итальянцев, но вместо этого нападение произошло со стороны Эроса. Брата, с которым он был знаком. Они начали работать в компании отца почти одновременно, пока Эрос не покинул их на волне скандала. Это была ситуация, в которой Эрос справедливо винил Ксандера. И тот испытал чувство вины, но быстро отмахнулся от него. И что бы ни думал о нем Зевс, Ксандер остался при нем единственным возможным наследником.

Эти мысли не покидали его и ночью, не давая ему заснуть. Он был слишком занят своим планом. И когда наступил рассвет, он уже был за своим рабочим столом. Перед ним лежал маленький коричневый конверт, который доставил ему курьер. Внутри было кольцо, которое он подарил Прайе. Она вернула его без какой-либо записки с объяснениями, но, как он полагал, само возвращение кольца было достаточным объяснением.

Он уже отлично знал благодаря камерам видеонаблюдения, к кому от него сбежала Прайя. Эрос был скользким оппонентом, и он готов был на все, чтобы отомстить тому, кто причинил ему вред. Но весть о том, что Найсио Баччетти тоже был замечен на Манхэттене, стала для него шоком. Найсио не нужны были деньги Зевса. Он был и так очень богат. Но Ксандера не удивило бы, что он рассматривает завещание Зевса как нарушение обещания, а в кругах, в которых Найсио вращался, на такое смотрели не так легко.

Ксандер откинулся на спинку кресла, размышляя о том, что усилия Зевса посеять между ними вражду неожиданно привели к тому, что все трое оказались в одном городе, впервые за всю свою жизнь. И это, безусловно, было дурным предзнаменованием. Он долго сидел в этой позе, размышляя о том, к чему приведет встреча трех ублюдков, рожденных в скандалах и объединенных лишь одним чувством – ненавистью к человеку, который был их отцом.

Пандоре уже начало казаться, что прошлая ночь была всего лишь сном. Когда она вышла из лифта на директорском этаже, ничто не указывало на то, что она заключила сделку со своим бывшим боссом. Ксандер прислал ей сообщение с просьбой прийти в офис, хотя ее смущало то, что она больше не была его сотрудницей. Но чем больше она размышляла о случившемся, тем полнее осознавала, что оставила его в затруднительном положении. Неудивительно, что он хотел скорее завершить их сделку.