– Дорогая, если хочешь, ты можешь поужинать с нами.

– Нет, я хочу здесь.

Сидеть с разъяренным отцом – плохая идея, от аппетита и следа не останется.

Сильвия изящно поднялась на ноги, поцеловала дочь в лоб, понимающе кивнула и уже у дверей сказала:

– Хорошо, милая! Но знай, ты не в клетке. Ты дома, и мы тебя очень любим.

Принцесса кивнула.

Лилиана пересела в кресло возле окна, Кэйни подвезла столик поближе. На нём стоял фарфоровый чайничек с чашкой, тушеный пирог с олениной, рулетики из мяса, деликатесные сыры и любимый десерт Лилианы – запеченные яблоки с мёдом. “Вот и аппетит проснулся”, – подумала девушка и как дикарка накинулась на пирог. Увидела бы ее сейчас строгая Матильда и упала бы в обморок. От этих мыслей она еще больше улыбнулась и сильнее впилась зубами в пирог.

Аннэт прибыла во дворец на следующее утро, в сопровождении Гектора, шестерых гвардейцев и двух служанок. Дворец ожил с появлением Кэйни, а сама девушка сияла от счастья. Она обожала этот дворец, слуг, что здесь жили и чувствовала себя как рыба в воде. Улыбка расплылась до ушей. Она щебетала как птичка, не умолкая.

Чувство облегчения разлилось в груди Лилианы. Сестра хоть как-то растопит лед между сестрой и отцом, и, возможно, он смягчится. Первое время она слушала сестру, хохотала с ее шуток, а спустя какое-то время захотелось ото всех скрыться.

Надоело. Все надоело до глубины души. Мирьям в подобные мгновения прилетала к принцессе на плечо, и удобно устраивалась на нём. Несмотря на приезд сестры, в воздухе все равно парило напряжение. Аннэт кидала встревоженные взгляды то на младшую сестру и отца и хмурилась.

После ужина Лилиана поудобнее устроилась на кровати, уставилась в потолок, погружаясь в свои мысли. Мирьям сидела на торшере. Сон не шел. Стук в двери вытянул принцессу из раздумий. Не успела она вскочить с кровати, как в комнату прошмыгнула сестра, поглаживая округлый живот. Даже на шестом месяце беременности у нее это получалась грациозно, движения плавные как у кошки.

– Можно к тебе? – вопрос был риторический, Аннэт подошла к креслу и плюхнулась в него. Массивное кресло заскрипело и прогнулось под тяжестью её веса.

– Кстати, зря ты пропустила ужин. Маргарет запекла поросенка. Она еще добавила какой-то соус, просто пальчики оближешь! – защебетала Аннэт и перевела взгляд на младшую сестру, которая сидела и даже не улыбнулась.

– Отец расстроился, что ты не присоединилась к нам, – уже серьезно добавила Аннэт.

– Где Гектор? – спросила Лилиана, лишь бы переключиться на другую тему.

– Он с отцом. Обсуждают там какие-то дела, как всегда. Впрочем, я решила, что буду лишней и отправилась к тебе, – от радостного настроения сестры не осталось ни следа. – Отец рассказал мне, что случилось. – Лилиана протяжно вздохнула, Мирьям пролетела полкомнаты и приземлилась на правом плече Лилианы. – Лил, он сожалеет, правда. Ты же знаешь, какой он упрямый. Он не пойдет первым на примирение. А меня раздражает, что в моем доме такая гадкая атмосфера, словно кто-то умер, – карие глаза с янтарными крапинками округлились до размеров двух блюдцев.

– В твоем доме?

– Ну да, – пожала плечами Аннэт. – Хоть в Перуэ у нас великолепный дворец, о котором мечтает каждая принцесса, мой дом там где отец с матерью и ты. – Аннэт не сводя глаз с принцессы полезла во внутренний кармашек своего свободного платья и достала сапфир. Лилиана не могла поверить своим глазам.

– Откуда он у тебя? – Лилиана сглотнула ком в горле.

– Отец отдал его мне. Думаю, он хотел, чтобы я передала сапфир тебе. Он твой. Камень выбрал тебя, ты и так прекрасно это знаешь.