– Давай знакомиться? – стараясь выглядеть и говорить как можно дружелюбнее, произнес парень. – Меня зовут Влад и я здесь живу.

Человечек хмыкнул и сокрушенно покачал головой.

– Что-то не так? – слегка растерялся Влад. – Мне показалось, что ты меня понимаешь. Это так?

Очередной кивок сменился неподдельным интересом на кукольной мордашке.

– Наверное ты не умеешь говорить? Или не можешь? Если тебе будет удобно, то и впредь кивай или качай головой. Думаю, мы справимся.

– Говорить мне было бы все же удобнее, – вдруг заявил маленький незнакомец.

Голос у него оказался забавным, совсем не подходящим под его комплекцию. Почти обычный мужской тенор, даже с небольшой брутальной хрипотцой. А еще, когда он говорил, то очень мило, как-то по-деревенски окал.

– Так что же ты молчал? – удивился Влад. – Пришел ко мне в дом, все перебуторил в шкафах и молчит, словно воды в рот набрал. Как хоть зовут тебя, приятель?

Маленький человек не обиделся. Более того, в его глазках блеснули искорки веселья, а на губах заиграла улыбка. Вполне себе приятная, широкая и добрая. А еще от этой улыбки у него слегка приподнялась борода и зашевелились усы.

– Вещи я, как водится, разобрал. Грязные отложил в мыльню постирать – на днях займусь, как только время будет. Ну и кое-что подштопать. А зови меня, хозяин, Бесся. И меня, в самом деле, прислала Берегиня. Светлая Дева слезно просила за тобой присмотреть, посетовав на твой разгульный образ жизни, отсутствие жены и, как следствие, порядка в доме. А порядок, это всякий знает: есть душа любого дела!

Влад опешил. Это что еще за тимуровское движение на вверенной ему жилплощади?! Стоит разок оступиться, и нате вам! Он, конечно отрицать не станет – насвинячили вчера у него знатно. Но так-то у него всегда чисто и опрятно! Просто Берегиня как-то не очень вовремя к нему заглянула.

– То есть, ты, Бесся, теперь у меня жить станешь? На вроде домового?

– Почему "на вроде"? – обиделся человечек. – Я, как есть, самый настоящий, потомственный домовой. У меня, если надо и рекомендации имеются. Нам наша репутация завсегда важнее важного была. Так что…

– Я понял, – кивнул Влад. – Ты – домовой. А зачем тебе дубинка на поясе? Мышей по квартире гонять или ковры выколачивать? Так нет у меня ни ковров, ни грызунов.

– Энто я уже и сам заметил. А дубинка нам полагается, чтобы гостей незваных, али татей поганых гонять от дома. Ты, хозяин, не смотри, что я мал ростом. За мной опыт и знания древние.

– Верю, – не стал спорить Влад. – Если так, то теперь я точно буду спать спокойно.

– Зря шуткуешь, хозяин. Пока тебя не было, к тебе в дом злые люди залезть пытались. Настойчивые и умелые – еле-еле сдержал их у порога. Хотел уже собак спускать.

– У тебя в арсенале еще и собаки имеются?

– А как же? Призрачные псы! Они и напугают до сырых портков и, ежели понадобится, то и на ленточки энти самые портки распустят. Хорошее заклятие. Жаль только сил много требует и внимания особого.

– Интересно! Как-нибудь продемонстрируешь?

Бесся пожал плечами. Типа, как хочешь, но я тебя предупредил.

– А что за люди были? – вдруг осознав всю серьезность озвученной домовым проблемы, спросил Влад.

– Не представились, – серьезно ответил Бесся. – Один большой и сильный как бык. Второй поменьше, но сразу видно, что человек мастеровой, рукастый. Очень он сноровисто замок поломать пытался. Тать не тать, а на ту же стать. Если б не мое старание – взломал бы, лишенец. За считанные минуты бы справился!

– Ну ладно, – решив, что все основное они выяснили, сказал Влад. – Мне сейчас надо будет отлучиться, чтобы решить дельце одно…