Отступая, детектив носовым платком не первой свежести, протер за собой поверхности, которых мог коснуться рукой, и покинул квартиру. Решил дверь оставить приоткрытой. Соседи быстро среагируют на непорядок и позвонят в полицию.

Обнаруженный им труп выбил его из колеи, подобное с ним уже случалось. Вдобавок ко всему, сорвалась выгодная сделка. А это уже полный облом.

Погибший мог оказаться выгодным клиентом. Не солоно хлебавши и, с вновь пришедшим, давно забытым, паническим страхом, возвращался Сергей к себе в контору.

У двери сунулся в карман за ключами, и наткнулся в нем на плотный бумажный квадратик. Усевшись за стол, развернул бумажку и ахнул. На вырванном, из блокнота листочке, крупными буквами были обозначены его собственные данные: фамилия, имя, адрес агентства и рабочий телефон.

– Вот это да! – ахнул опешивший детектив. – Вот это, я вляпался бы по самые уши, не прихвати листок! Вдобавок ко всему, мои реверансы перед молодой мамашей у входа в подъезд, дали ей возможность «сфотографировать» меня, – с досадой констатировал он реальность, – А чрезмерная услужливость – оставила мои великолепные отпечатки на металлических поверхностях, детской коляски. – Захлопнул он собственную ловушку, в которую сам же себя и загнал.

Сергей пришел в ужас, понимая, что сыскари, и без этой бумажки, однозначно выйдут на него. Описание молодой мамашей его внешности, его отпечатки пальцев на коляске, прямиком укажут на детектива Краева.

У Егорыча нюх получше любой гончей. Конечно, он не станет ему шить мокруху, но справедливо обидится на бывшего коллегу, которому постоянно оказывает помощь в сыскных делах.

Как же поступить? Чесал «репу», загнавший себя в угол прогоревший детектив. И решился: честно, с подробностями во всем признаться своему бывшему начальнику.

– Егорыч, – услышав отзыв в телефоне, поздоровался Сергей. – Я с признанием к тебе.

– Пришиб кого по неосторожности? – вроде бы пошутил тот. Однако в его голосе прозвучала тревога. – Чего у тебя?

– Труп.

– Сам произвел противозаконные действия или обнаружил в ходе доблестного сыска? – поосторожничал подполковник с вопросом.

– В ходе доблестного сыска, – отшутился Сергей, хотя было не до шуток.

– Давай подгребай ко мне. Тут и обговорим, – буркнула трубка и отключилась.

– Вот такие пироги, – закончил «признательные показания» детектив, выкладывая перед Егорычем листок с собственным «досье», обнаруженный в кармане трупа.

– Да-ааа, едрена вошь, заварил ты кисель. Это ж кто-то дал ему твои координаты? – вертя в руках бумагу, рассуждал подполковник. – Оставь писульку, в лаборатории проверят, писал ее погибший сам, или кто другой. Может и пальчики, какие найдутся, – убирая в папку листок, проворчал он.

– Бригаду, на выезд, – отдал начальник дежурному распоряжение по внутренней связи. – А ты, – кивнул он Сергею, – проводишь нас на место своего преступления, – вроде бы как в шутку, однако, с нотками осуждения в голосе, произнес он, вставая из-за стола. – Пошли.

При появлении начальника, дежурный встал и доложил:

– Поступил звонок от жильцов дома по улице Северной, 15. в 84-й квартире обнаружен труп хозяина.

– Я в курсе, – проворчал Егорыч. – Бригада на месте?

– Так точно! Все в машине, – доложил дежурный.

– Пошли, – тронул он детектива за рукав. – Показывай жмурца.

Спасибо его бывшему начальнику Новикову Владимиру Егоровичу Сергея лишь два раза вызвали в отделение, для письменного показания, и подписи протокола осмотра места преступления.

Как потом узнал детектив, он действительно, потерял денежного клиента. Егорыч рассказал: убитый оказался владельцем известной в городе фирмы. Обнаружив утечку со своих счетов крупных денежных сумм, обратился в детективное агентство.