– Со мной шутить не стоит, это раз. Перешучу так, что будет мучительно больно. Все фокусы – строго по назначению, это два. Сейчас я отвожу тебя домой. Решишь все вопросы за пару дней и милости просим в контору на оформление, это три. Всё понятно?

– Предельно, – сквозь зубы процедила Вера.

– Отлично! Люблю когда между партнёрами устанавливается такое тёплое взаимопонимание, – ловчий щёлкнул пальцами и девушка шлёпнулась на пол, не забыв помянуть добрым словом своего куратора.

Домой Веру отвезло стандартное жёлтое такси с шашечками и ловчим вместо водителя. Она вышла из машины, наклонилась и спросила:

– Может всё-таки можно отказаться?

– И не мечтай.

– Попытка не пытка, – вздохнула девушка, развернулась и пошла к подъезду высокого 16-этажного дома из красного кирпича. Ловец развернулся и проследил за ангелом. Когда до подъезда оставалось метров двадцать, из дверей выскочила девчушка десяти лет и кинулась на шею Вере. Они покружились в обнимашках и скрылись в подъезде.

Вера выпросила четыре дня для «крушения всех надежд и стремлений». Ловчий вначале был против, пытаясь донести до девушки, что она должна быть под присмотром куратора всё время, а ей и так пару дней выделили для акклиматизации. Вера упрямилась, утверждая, что она «чай не девочка».

– Слышь, ангел недоделанный! Если с тобой что-нибудь случится, вся наша работа полетит ко всем чертям! Ты это понимаешь?!

– Чертыхнулся чёрт чертовской пословицей! – парировала Вера.

Ловец зарычал, немного теряя контроль, отчего его волосы засверкали радужными оттенками. Вера уставилась на это «северное сияние», не скрывая восторга от открывшегося зрелища. Видя эти по-детски удивленные глаза, Берестов сдался.

– А, чёрт с тобой, но чтобы через 4 дня в 8 вечера как штык во дворе.

– Да уж, куда без него, – донеслось ему вслед.

– Язва!

Все четыре дня ловчий был как на иголках и успокоился лишь в тот момент, когда на пассажирское кресло плюхнулась Вера, одетая в синие джинсы и красную рубашку.

– Забыл тебе сообщить, – начал ловец, выруливая на трассу. – У тебя дресс-код.

– Неужели белые воротнички?

– Белые, – согласился мужчина. – Но не только воротнички. Конкретно у тебя вся одежда должна быть белая.

Вере на память пришли картинки, видимые ею в книгах и интернете – длинные белые балахоны, без какой-либо конкретизации к половой принадлежности. Она закатила глаза, выражая тем самым отношение к данному факту.

– Расслабься, – ловчий успевал следить и за дорогой и за ангелом. – Хоть в стрингах. Главное, чтобы они были белые. Эй! – вскрикнул он, после того, как его ощутимо ударили кулаком в плечо. – Нападение на непосредственное начальство карается штрафом.

– Каким это? – возмущенно спросила девушка.

– Внеочередным посещением морга с целью чтения последних воспоминаний.

– Что?! Зачем? – в голосе слышалось неподдельное изумление.

– Иногда нужно посмотреть, что умерший видел перед смертью. Действо липкое и не очень приятное и, как правило, люди знающие стараются обойтись без этого. На первый раз прощаю, но я предупредил.

– Подождите, – задумалась Вера. – Вы говорили, что отвечаете за контроль рождаемости. При чем тут смерть?

– Ты даже не представляешь, насколько это закадычные подруги – Жизнь и Смерть. Мы с Тамааааарой ходим паааааарой, – запел фальцетом ловчий.

Девушка улыбнулась.

– У вас хороший голос, им бы серенады петь.

Весёлый ловчий мгновенно помрачнел, замолчал и не произнес больше ни слова до самой работы. Вера отметила про себя, что нужно будет как-нибудь выпытать причину столько резкой смены настроения.

Контора представляла собой двухэтажное строение времен СССР с выцветшей надписью «Библиотека». Одно радовало – не у чёрта на куличках, а в пределах Садового Кольца. Они припарковались, вышли из машины и направились к заднему двору. На детской площадке три девочки-близняшки копались в песочнице и помахали ловчему. Он кивнул и двинулся к неприметной двери коричневого цвета. Уже касаясь ручки, он обернулся и закричал: