Лейла сидела за столом, перебирая тетради, устремив все свое внимание на работу. Стены были обвешаны самодельными плакатами, а на столе стояли ароматные цветы в хрустальной вазочке. Аккуратно переворачивая страницы тетради, девушка делала пометки на полях, как вдруг ее внимание отвлекла открывшаяся дверь. Увидев Веснушку, Лейла закрыла лицо руками, и слезы невольно начали брызгать из глаз. Она вскочила от радости, кинувшись в объятия давней подруги.

– Как я тебе рада, Веснушка! – кладя руки на горящие щеки, говорила Лейла. – Как приятно, что ты обо мне вспомнила, – души не чая в девушке, молвила она.

Присев на крохотные стулья, они стали без умолку говорить, и время летело подобно мгновению.

Прозвучал звонок. Дети начали заполнять класс, с любопытством и стеснением разглядывая подругу учительницы. Проводив ее до ворот школы, Лейла вновь расплакалась:

– Мне так стыдно, Хава! Как я скучаю по тебе, но совесть не позволяет тревожить! – хныча носом и проливая крошечные слезы, призналась Лейла, опустив голову.

«Еще бы…» – в мыслях затаила Веснушка, ну а вслух сказала следующие слова:

– Перестань, Лейла! Что было, то было. Каждый принял свое решение, и жизнь продолжается. Ты вышла замуж, Юсуф скоро женится… Нечего… – вдруг голос девушки прервала Лейла, изменившаяся в цвете лица:

– Женится?

– Ты чем-то удивлена, подруга? – переспросила Веснушка. – Важным человеком стал! Только и говорят о его романе со столичной красавицей из богатой семьи, – всматриваясь в школьные окна и прищуривая глаза от едва появившихся солнечных лучей, сказала Хава.

Лейла, сама того не ожидая, стала чувствовать, как трясутся ее руки, тело пронзил холод и в груди забилась страшная тревога.

– Тебя детки ждут, родная, беги в класс. Вечером приходи в гости, можешь приготовить чего-нибудь вкусненького, и будем разговаривать без умолку, – собираясь уходить, сказала Веснушка, видя, как голубые глаза Лейлы потерялись, перебирая мысли.

– Да, конечно… Вечером? Хорошо… – потерянно произнесла Лейла и, дождавшись, пока уйдет подруга, медленными и плывущими шагами пошла в класс.

К вечеру, как и было обещано, Лейла приехала в родное село. Навестив мать, она отправилась в гости к Веснушке с большим подносом выпечки.

– Здесь как будто мой второй дом, – сказала Лейла, запивая чаем кусочки соленого сыра с привкусом жира. – Вроде шесть лет прошло, а все по-прежнему, и это так здорово.

– Не хочешь посидеть на улице, Лейла?

Немного подумав, девушка поставила все на поднос, и вместе с Веснушкой они устроились под навесом.

– Ты не поверишь, Веснушка, самые светлые воспоминания были именно в этом огороде. Как мы были счастливы здесь и беззаботны! – изучая глазами все вокруг, на радостях говорила она.

– Поверю, конечно, – тревожно молвила Хава, обеспокоенно посматривая назад. В калитку раздался стук.

– Дядя вернулся? – удивилась Лейла и побежала на кухню за своим платком. Накинув платок на голову, она подошла к окну и увидела заходящего во двор мужчину. Лейла пыталась оттолкнуть мысль, что им может быть Юсуф. Страх и стыд накрывали ее волной, сбивая с ног.

– Хоть бы предупредил, что приедешь! – чуть ли не кричала Веснушка перед подругой. – У меня тут гости!

На мгновение он вернулся на шесть лет назад, когда, сидя за столом в доме Лейлы, ощущал неописуемое счастье, зная, что девушка стоит позади. Но черный костюм сменился военной формой, подбородок зарос щетиной и сердце покрылось слоем льда, пытавшимся обезболить незаживающую рану, ну а сзади стояла не загадочная и капризная соседская девушка, а замужняя женщина, любовь к которой вновь загоралась. Впервые за многие годы он стал испытывать то тепло, которое называется счастьем.