– Я буду не один, успокоил он его. Несите закуски и сразу горячее. До прихода Сулика оставалось около получаса. Когда тот подошёл, Гурам уже слегка утолил свой аппетит и сидел, откинувшись на спинку кресла.

– Так, рожа помятая, но довольная, констатировал Сулик, оглядывая стол. У нас праздник?

– Мы столько не съедим.

– Съедим, не волнуйся, ответил Гурам, подтягивая к себе очередную порцию чего-то острого и горячего.

– Кажеться я понял, в чем дело, ухмыльнулся Сулик, ты в своём амплуа. Седина в голову….

– Не продолжай, перебил его Гурам, дай поесть спокойно. Тогда вот тебе билет, завтра утром вылетаешь в Паксонг. Там всё готово, тебя ждут.

От неожиданности Гурам аж поперхнулся, но ничего не сказал. Они ещё раз обсудили все вопросы, обговорили способы связи, в том числе экстренной. Потом обнялись и разошлись в разные от ресторана стороны. Зайдя в холл отеля, Гурам сразу прошёл в бар. Двойной скотч безо льда, сказал и уселся прямо у барной стойки. Выпил залпом. Повтори, толкнул стакан бармену, тот повторил.Гурам выпил, протянул ему деньги, не взял сдачу и пошел к лифтам. Буду чувствовать теперь себя подлецом, как я ей скажу?

Рейс был утренний, он позвонил портье, заказал такси в аэропорт, сложил почти все вещи, и стал ждать.

Когда послышались знакомые каблучки , он вышел в коридор, стоя прислонился к подоконнику. Дарина подошла, положила руки ему на плечи.

– Ты хоть поспал? Я так хочу спать, что падаю на ходу.

– Завтра утром я улетаю в Паксонг, выпалил Гурам, глядя ей в глаза. Наступила пауза, оба долго молчали.

– Береги себя, я слышала, там очень опасно, наконец произнесла Дарина. Джунгли, крокодилы, змеи, дикие слоны, полный набор. Разные повстанцы и террористы. Будь осторожен, пожалуйста.Гурам молча смотрел на неё.

– Оставь мне твой номер мобильного телефона, сказал он наконец. Там плохо со связью, но я постараюсь тебе звонить, если ты не против.

Она открыла сумочку, достала блокнот с ручкой, написала номер, вырвала листок и вложила ему в ладонь. Потом отошла, открыла свою дверь.

– Как твоя фамилия, вдруг спросил Гурам.

– Ангелова, быстро проговорила Дарина и захлопнула дверь. Ангелова…Ангел …

Он долго ещё стоял в коридоре, повторяя это имя, вдыхая запах её духов, будто хотел оставить его себе, забрать в далекое опасное путешествие…

Они даже не подозревали, что в следующий раз увидятся только через очень много лет.

Рейс задержали часа на полтора без объяснения причин. В зоне ожидания носились дети, было много женщин с сумками и пакетами, старики в национальных одеждах и несколько молодых мужчин, похожих на чиновников или высокопоставленных военных. Наконец объявили посадку, все заторопились к выходу. Небольшой “ATR” бодро разогнался, взлетел и взял курс строго на юг.

Гурам сначала разглядывал живописный пейзаж за бортом, но вскоре густые облака затянули горизонт и он закрыл глаза. Похоже, он задремал.

Когда очнулся, самолёт уже довольно резко снижался, и вскоре покатился по посадочной полосе аэродрома. Встречающих было не много. Среди них Гурам сразу вычислил одного из своих помощников, Сулик про них подробно рассказывал. Это был китаец, среднего роста, крепкого телосложения с кобурой на поясе. Он подошёл, поздоровался за руку и коротко представился- Бай.

Ему было проще, европейцев среди пассажиров больше не было. – А я Гурам. Бай молча забрал у него чемодан и пакет, оставив сумку с ноутбуком.

– Машина у выхода, Шеф, отрывисто сказал китаец на очень приличном английском.

– Меня Гурам зовут, я ведь представился.

– Нет, Шеф, мы так будем Вас называть. Не нужно имен.