– Может, ты и права, – ответил Рик. – Подождём несколько дней, и, если её не найдут, я обо всём расскажу полиции.

– Хорошо, – с облегчением выдохнула Джейн, – я узнаю что смогу, может, что-то приведёт нас к ней.

– Узнай…

Рик ушёл в странном настроении. Джейн переживала, чтобы он не натворил глупостей, а потому, одевшись на скорую руку, она пошла следом за братом, но только так, чтобы он её не заметил.

Они вошли в подъезд какого-то дома. Джейн не знала, куда они пришли, но она стояла этажом ниже, всё ещё оставаясь незамеченной. Она услышала, как Рик позвонил в чью-то дверь. Джейн вся эта ситуация показалась странной. Что-то её насторожило, но она не могла понять что.

– Это кто? – из-за двери послышался взволнованный голос мужчины: это был Джефф.

– Здравствуйте, я Рик, друг вашей дочери.

Дверь моментально открылась, а Джейн стояла неподвижно, внимательно прислушиваясь ко всему, что происходило этажом выше.

– Рик? Я тебя знаю! Ты учишься вместе с Адель.

– Да, и я хотел узнать, где она? Мы не виделись больше недели, а в последние дни до неё не дозвониться. Поэтому я решил прийти и лично у неё узнать в чём дело.

Джефф побледнел, в нём появилась надежда, когда пришёл Рик. Надежда, которая вмиг была уничтожена этими словами.

– Что с вами? – удивился Рик. – Вам нехорошо? С Адель всё в порядке, я могу поговорить с ней?

– О господи! – у Джейн защемило в груди. – Что он делает? Зачем?

Недослушав этот разговор, она выбежала на свежий воздух и, преодолевая тошноту, убралась прочь от этого места, где только что стала свидетельницей очень подозрительного обмана.

– Что он ещё скрывает от меня?

Рик держал в руке фотографию Адель – ту самую, которую он взял с книжной полки её комнаты. У девушки на фото взгляд был уверенный, черты лица идеальные, волосы тёмные до плеч. Адель выросла в любви и взаимопонимании, а потому в её глазах всегда искрились проблески мягкого тёплого света, что нравилось окружающим.

– Мне так её не хватает, – призналась Маргарет, – сказать по правде, я думала , что вы с ней были близки.

– О, – протянул Рик, – не то чтобы близки, мы просто хорошие друзья, не более.

– Но ведь она тебе доверяла!

– Да, но только не в последнее время.

– Странно…

– Да, это действительно странно. Может, она сбежала? Она мне когда-то говорила, что хочет уехать.

– Сбежала?! – удивилась Маргарет. – Нет-нет, такого быть не может! – Женщина схватилась за сердце. – Она не могла! К сожалению, не могла… Но лучше бы… лучше бы могла! Тогда с ней ничего бы не случилось. А так… Она ведь нуждается в нашей помощи, в нашей защите!

– Тише, тише! – подбежал Джефф и обнял жену. – Тебе лучше уйти, – обратился он к Рику.

– Простите за беспокойство.

Рик ушёл, оставив наедине Джеффа и Маргарет, которые были на грани срыва.

– Что-то не так с этим парнем, – поделился Джефф своими подозрениями.

– Разве?! Он был очень мил.

– Да, да, это так, но что-то он недоговаривает. Знать бы только что…

Родители Адель собирались к Крису, который спустя несколько дней решил серьёзно отнестись к делу. Крис принёс Маргарет свои извинения за то, что ранее не рассмотрел её заявление. Он потребовал, чтобы Маргарет и Джефф сообщали ему всю информацию касательно Адель и любых подозрений относительно её друзей…

Пока всё это происходило, Рик мчался по улице, словно одержимый, в сторону моря. А когда дошёл до берега, спрятался за огромными глыбами разрушенной скалы. Было ветрено и холодно, море штормило и волны заходили высоко на берег, доставая до ног юноши, который сидел на мокром песке, обхватив двумя руками голову, и рыдал, его плечи судорожно сотрясались.