Сам-то поди уже все знает и специально тянет кота за яйца, делая вид, что они встретились исключительно ради делового завтрака. Если бы не чертова мигрень, Софья бы подыграла. Но сейчас с каждой минутой терпения остается все меньше.

– Как торт? Понравился? – спросил Юсупов.

– Не знаю, не пробовала, – ответила Софья. – Я минимизировала сладкое и выпечку в своем рационе.

На это Юсупов зачерпнул ложечкой десерт, посмаковал его во рту, разве что не замурлыкал.

– Цветы, сладости и украшения – всегда беспроигрышный вариант, чтобы порадовать женщину, – сказал он. – Что ж, в следующий раз подарю что-нибудь поприличнее этого.

Он взглядом указал на браслет, что подарил вчера Влад. Софья машинально поправила серебряную голову змеи на запястье и ответила:

– А мне нравится.

– Ну разумеется. А почему не кольцо? Духу не хватило или денег?

Софья оперлась локтями на стол, подалась вперед и ответила:

– Настоящее счастье и любовь за деньги не купишь. А зарабатывать я и сама умею.

Юсупов ухмыльнулся, еще раз зачерпнул десерт и медленно облизнул ложку. Стукнуть бы его, чтоб ложка в горле застряла…

– Взросление тебе к лицу, – сказал князь. – Ипотеку уже оформила? Или надеешься на материнский капитал? Часики-то тикают.

Софья громко шаркнула каблуком под столом и сказала:

– Мне показалось или это песок под твоими ногами осыпался? Я думала, неандертальцы вымерли вместе со своими неандертальскими шуточками.

Они обменялись мерзейшими улыбками, от которых по всему кафе растеклась бы зеленая слизь. Молча глотнули кофе и снова встретились взглядами.

– У меня все в порядке. Спасибо, что спросила, – прервал паузу Юсупов.

– Неужели у тебя может быть иначе? – выпустила яд Софья.

– Я понимаю, что у тебя сейчас насыщенная семейная жизнь, наполненная овсянкой на завтрак и головной болью из-за выбора посудомоечной машины, но ты могла бы и позвонить. Хотя бы раз в месяц.

– Твой график на полгода вперед забит поклонницами, что записываются к тебе на рандеву через госуслуги, – не сдавалась Софья. – А у меня слишком много работы. У нас не осталось общих тем для разговоров.

– Значит, ты не берешь в расчет те ночи, которые провела со стонами в моей постели?.. по своей же инициативе.

На этом Юсупов снова облизнул ложку с десертом и с победоносным видом уставился на Софью. Та же скрипнула зубами и сказала:

– Мы можем это сейчас не обсуждать?

– Как скажешь. Ты ведь у нас – госпожа.

Его Сиятельство противно оскалился, что у Софьи по шее будто таракан прополз. Наконец справился с десертом и отложил ложку.

– То, что я скажу о нашем общем друге, тебе не понравится, – сказал Юсупов холодным тоном.

– Настолько все плохо?

– Он умирает.

Софья забыла, как дышать. В голове образовался вакуум. Разговоры за соседними столиками раздавались как из трубы. В смысле, умирает? Дмитрий – вампир! Бессмертное существо.

– Что ты сказал? – переспросила Софья.

Кадык Юсупова едва заметно дернулся. Князь сцепил руки в замок и продолжил:

– Позволю себе напомнить, что Дмитрий обращен после череды немыслимых издевательств, которые мой покойный брат называл экспериментами по созданию вируса вампиризма. То, что Дмитрий выжил, само по себе является чудом. А то, что почти вернул себе человеческое обличье, скорее является побочным эффектом.

– Человеческое обличье? О чем ты?..

– Годы берут свое, – пояснил Юсупов. – А это без малого сто тридцать лет. С хвостиком.

Софья обмякла на спинке диванчика. Нервно сглотнула, пытаясь переварить услышанное. В смысле, годы берут свое? В смысле, стал человеком? В смысле, умирает?

– Почему ты мне раньше не сказал? – только и смогла выдавить из себя Софья.