Самолёт рванул в небо, и с первого же мгновения Юра почувствовал, как земля отступает, а воздух наполняет грудь. В первые минуты он даже не осознавал, что уже в воздухе – чувства были как во сне, всё было таким правильным, органичным. Сначала была лёгкость, затем внимание к каждому движению машины. Гагарин следил за действиями инструктора, затем, через несколько минут, попросил выполнить манёвр самостоятельно.

Пилотаж, несмотря на его молодой возраст и неопытность, удивил даже инструктора. Юра чувствовал крыло под собой как живое существо. Он управлял самолётом с такой естественностью, что было трудно поверить, что этот парень ещё вчера держал в руках только чертёж.

После первого круга по небу инструктор сказал:

«Отлично, Гагарин. Давай ещё один круг, но уже с маневром».

Юра согласился. Они сделали несколько фигур высшего пилотажа. Гагарин маневрировал с такой точностью, что инструктор не смог не заметить:

«У тебя есть чувство воздуха. Тебе стоит работать с ним дальше».

Когда самолёт снова коснулся земли, Юра был не просто счастлив – он был уверен: он нашёл своё место в жизни. Он не мог уже представить себя ни с чем другим. Больше не было сомнений. Это было не просто увлечение, это была его судьба.

Тот первый полёт стал для Гагарина не просто началом его авиационной карьеры, а моментом, когда его мечта обрела форму. Он был на высоте, и это небо было его домом. Пройдёт несколько лет, и он окажется в космосе, но первый полёт навсегда останется в его сердце как тот, что открыл ему дорогу к звёздам.

После успешного окончания аэроклуба, Юрий Гагарин уже не мог представить своей жизни без неба. Его решимость стать профессиональным лётчиком стала неизбежной. Саратовский аэроклуб дал ему первые навыки, но теперь ему предстояло стать настоящим пилотом, который будет служить Родине. В 1955 году, спустя несколько месяцев после первого полёта, он поступил в Саратовское военное авиационное училище.

Саратовское училище было одним из крупнейших в стране, и конкурс на поступление был весьма строгим. Юрий проявил решительность и настойчивость, несмотря на свою молодость и отсутствие богатого опыта. Он был уверен в себе, ведь небо – это было его призвание.

Учёба в училище была не только тяжёлой, но и увлекательной. Поначалу было сложно привыкнуть к строгому военному порядку, к учебной нагрузке и дисциплине, но Гагарин не жалел о своём решении. Он быстро освоился, показав свою способность не только к пилотированию, но и к теоретическим предметам, таким как авиационная механика, аэродинамика, радиотехника.

Однако Гагарин не был просто средним курсантом. Уже на первых этапах обучения его выдающиеся лидерские качества начали проявляться. Он не только учился наравне с другими, но и постоянно стремился к совершенству. Он быстро осваивал всё новое и требовал того же от других, но всегда с уважением. Преподаватели учили его не только летать, но и думать в воздухе, принимать решения за доли секунды, работать с техниками и инженерами. Это был курс, который готовил будущих офицеров ВВС Советского Союза, и Юрий не просто следовал за программой – он активно участвовал в её совершенствовании.

Вскоре его успехи в тренировках начали выделяться. На первом экзамене по пилотированию, когда курсанты выполняли манёвры на МиГ-15, Гагарин показал отменные навыки управления самолётом. Его точность в выполнении упражнений произвела впечатление на всех преподавателей.

Он не был самым высоким, не имел самых крепких мышц, но всё компенсировал умом и храбростью