Это я почти все время проводила в академии, пока Эдмунд пребывал на поле боя и зарабатывал себе лавры и славу. Я же проводила все свои дни на закрытой территории, с малолетними студентами. Исключением становились те дни, когда меня навещал Эд, или моя столичная подруга, светская львица донна Сальери.

Куда больше меня взволновал слух о человеческой девушке в академии магии.

Пускай здесь все учились и жили в своих человеческих ипостасях, это делалось исключительно для удобства. Сложно создавать кабинеты, в которых равно будут учится огромные Драконы, клыкастые оборотни и громоздкие наги. Что уж говорить о всяких эфирах и духах, имевших совершенно разные воплощения и далеко не всегда даже материальные.

Однако люди не могли колдовать, во всяком случае, не без вреда для окружающих. Всё дело было в том, что использование подобной силы требовало отдачи. Ты всегда должен был отдавать что-то взамен. Будь то энергия тела, годы жизни или эмоции.

Я жертвовала своим обонянием. По началу расплата за использования магии не заметны и происходят постепенно, но в итоге, когда-нибудь, я полностью лишусь этого чувства.

Но люди... Их тела были слишком слабы. Им нечего было отдавать взамен.

Исключением были те случаи, когда они, колдуя, забирая что-то у других. Для создания сложных заклинаний они могли даже пожертвовать чьей-то жизнью. И чем мощнее было заклятье, тем большую жертву требовалось принести.

Подобное было запрещено законом. Даже убить муравья ради простенького магического фокуса считалось страшным табу. Пару столетий назад из-за этого даже развязалась война, после чего человеческая монархия была свергнута, а всем принялся управлять Союз.

Так какого демона в академию попала человеческая девушка?

С этим вопросом я тут же пошла в главный административный корпус. Если я ещё не в курсе, то значит ректор занимался этим вопросом лично.

Его самого на месте оказалось, но меня сразу перехватили профессора с моего факультета.

-У нас в академии появились люди? - требовательно спросила я, войдя в комнату отдыха для персонала.

Учёба у студентов начнётся через пару недель, хотя некоторые адепты уже прибыли сюда, чтобы освоиться. Но у педагогического состава работы уже сейчас было много. Так случалось всегда перед началом нового учебного семестра.

-Ох, ты уже слышала? Мне жаль, - произнесла профессор Джемма, потирая свои тоненькие очки- половинки.

-Жаль? - не поняла я, - разве не ректор Майлз так решил?

-Майлз приложил к этому руку? Вот уж не думала, что наш ректор сводник! - возмутилась Джемма, нервно приглаживая каштановые волосы, собранные в тугую шишку.

-Сводник? О чем вы вообще? - я вскинула одну бровь и увидела, как у всего педагогического состава по спине прошли мурашки.

Наверное, сейчас им мой взгляд кажется действительно замораживающим. Но я лишь немного раздражена. Даже стекла инеем не покрылись.

-Ох, Юриса! - в комнату отдыха ворвалась Кьяра Каприсия.

И, то ли потому, что она была самой молодой среди нас, то ли потому, что она была моей ассистенткой, или же из-за того, что она была огненным элементалем, но Кьяра совершенно не боялась моих ледяных взглядов. И была прямой, как рельсы.

-Мне так жаль! Как только я услышала, что профессор Эдмунд проявил личную заинтересованность в той девице, я сразу сказала, что зачет ни у кого из вас она сдать не должна!

Я выдохнула.

-Ах, вы об этом... Вам не стоит волноваться.

-Как это не стоит!? Сначала профессор Эдмунд просто за ней приударит, затем увлечется всерьёз, может сделает постоянной любовницей. Ну а после - пиши пропало. Возьмёт её второй женой. Или того хуже! Разведётся и...