Здесь деревья росли не так близко друг к другу, и сквозь их густые кроны пробивались солнечные лучи, которые прыгали зайчиками по водной глади. Это было идеальное место для стоянки.

Осмотревшись и тщательно всё проверив, мужчины оставили меня одну. Последние силы покинули, и я растянулась на земле, прикрыв глаза. От усталости слёзы сами собой катились по моим щекам. Если вам кто-нибудь когда-нибудь скажет, что поход – это отдых, не верьте! Я была уверена, что завтра не смогу двинуть ни рукой, ни ногой. Скорее всего будут болеть все мышцы моего тела, даже те, о существовании которых я не догадывалась.

Всегда считала себя довольно спортивным человеком. Трижды в неделю уже больше пяти лет я посещала фитнес-центр, но даже не представляла, что реальная нагрузка может быть такой! Сейчас мои руки и ноги казались сделанными из желе.

Мужчины, тихо переговариваясь, занимались обустройством лагеря. Вначале расчистили поляну от веток и растительного мусора, потом натаскали и сложили в большие кучи хворост. Дмитрий занялся разжиганием костра, а Иван отправился на охоту.

Лежать без дела и дальше мне не позволила моя совесть. Вот вечно она высовывается, когда её не спрашивают. Кряхтя, как старушка, поднялась сначала на четвереньки и только потом смогла встать на ноги. Голова слегка кружилась.

– Ну-с, и чем могу помочь? – спросила у Дмитрия, который методом трения пытался разжечь огонь. Я так понимаю, ни спичек, ни зажигалки и ничего-либо подобного у нас не было.

От удивления Дмитрий даже ненадолго оторвался от своего занятия и взглянул на меня.

– Юлика, чем ты можешь быть полезна? Посиди, отдохни, мы с Иваном сейчас всё сделаем.

Мой подвиг по поднятию себя из горизонтального положения оказался никому не нужен.

– Юля, так меня зовут, ну или хотя бы Юлька, но не Юлика – раздражённо ответила мужчине. Усталость сказывалась на моём настроении.

Настаивать не стала, потому как действительно не видела для себя никакого полезного занятия. Собрала остатки сил, дошла до ближайшего дерева и наконец-то смогла расслабиться. Несмотря на то что я предприняла попытку сесть изящно, моё приземление на землю больше напоминало падение мешка с картошкой. Зато это позволило прислониться спиной к широкому шершавому стволу дерева. Прогретая на солнце кора дерева теперь щедро делилась теплом со мной. Глаза закрылись сами собой. Появилась апатия – меня уже ничего не волновало. Уставший организм ушёл на перезагрузку. Все, я в танке.

Глава 4

Когда в воздухе повеяло запахом дыма от костра, вернулся Иван. Охота была удачной: на ужин нам досталась неизвестная мне птица с красивым пёстрым оперением. Наш добытчик быстро распотрошил тушку, и вскоре она жарилась, нанизанная на толстые палки, над костром.

Но всего этого я уже не увидела, усталость взяла своё, и я ненадолго задремала. Проснулась от того, что кто-то опустился на землю передо мной и ласково провёл пальцами по моей щеке.

– Просыпайся, красавица, скоро будет готов ужин, – произнёс Иван глубоким бархатным голосом и задорно улыбнулся.

Дмитрий при этом хмыкнул, но промолчал. Черты его лица остались равнодушными, только глаза блеснули.

В воздухе витал восхитительный аромат жарящегося мяса. Только сейчас я поняла, как сильно проголодалась. Последний раз я ела у себя дома, на Земле. Утром наспех выпила кофе, и всё. Желудок, вспомнив, что он у меня есть, начал издавать неприличные звуки. Я сделала вид, что так и надо.

– Скоро будет готово, – повторил Иван, продолжая улыбаться. – Это птица кеклик. Она ценится не только за свой отменный вкус, но и за то, что быстро готовится.