(Ю. Пригорницкий, «Злука», 21 января 2002 г.)

Мы говорим «Лазаренко», подразумеваем «Юля». Мы говорим «Юля», подразумеваем «Лазаренко»…

Существование этого тандема остается на стыке бизнеса и политики. Прикрывая газовый бизнес, в полной мере используя свое служебное положение, Лазаренко получал за «патронат» свои проценты. Превращаясь в миллионы долларов, они без особых проблем вытекали из Украины и оседали на счетах, контролируемых Лазаренко, в банках Польши, Швейцарии, США.

Когда после отставки Лазаренко все это выплыло на поверхность, его сразу окрестили вором, который подорвал украинскую экономику, а затем ЕЭСУ попала под обстрел политиков, правоохранителей и средств массовой информации, подавляющее большинство которых при режиме Кучмы было подчинено власти, и если уже кого-то травила, то лишь получив высочайшее указание.

Конечно, в такой ситуации оставаться единомышленником и ближайшим соратником Павла Лазаренко означало поставить крест как на карьере бизнесмена, так и на карьере политика. Последняя привлекала Юлию Тимошенко все больше. Тем временем Лазаренко называет себя жертвой преступного режима Кучмы, никаких нарушений со своей стороны открыто не признает, однако об особенностях деятельности ЕЭСУ говорит очень мало. Так же виртуозно избегает подробностей и Ю. В. У каждого, кто исследует биографию Тимошенко времен ее руководства корпорацией, когда она получила неофициальный титул «газовой принцессы», есть свои мысли по этому поводу. И каждый из них вынужден пользоваться односторонней и не всегда проверенной информацией.

Но в конце концов выводов два, и они противоречат друг другу. Потому что, с одной стороны, нам твердят, что ЕЭСУ спасли украинскую экономику и постепенно вывели ее из кризиса без всяких шоковых терапий, а с другой – руководство корпорации грубо нарушало законы и осуществляло махинации с помощью взяток.

Истина, как всегда, где-то посредине.

Павел Иванович никогда не скрывал своего восхищения тем, как хрупкая Юлия организовала работу «Единых энергосистем». «Газпром» очень скоро ощутил, что дальнейшие переговоры относительно поставок газа придется вести совсем с другими структурами и главное – с совсем другими людьми. Рем Вяхирев четыре раза официально обращался к Кучме и Лазаренко с просьбой оставить посредником «Интергаз» Бакая. Но украинский премьер гнул свою линию, и в конце концов была достигнута договоренность о встрече Вяхирева и Тимошенко.

Все, и в первую очередь Юлия Владимировна, знали: сорвать переговоры с таким непростым человеком, как глава «Газпрома», очень легко.

Авторы книги «Оранжевая принцесса. Загадка Юлии Тимошенко» Дмитрий Попов и Илья Милынтейн называют Рема Вяхирева человеком с лицом, похожим на свежеиспеченную булочку, низкорослым, надутым, с живыми бегающими глазками. Дальше они не очень подбирают выражения, характеризуя противника Ю. В.: грубый, самоуверенный Вяхирев не признавал никаких авторитетов, а во время переговоров сразу занимал доминирующую позицию, давя на собеседника собственным величием. Он ненавидел российских реформаторов и не считал международные финансовые организации полноценными партнерами. Ведь и те и другие требовали нарушить монополию «Газпрома».

Независимую Украину он также не воспринимал. По его глубокому убеждению, стратегический газопровод Уренгой – Помары – Ужгород – Западная Европа строился за деньги Советского Союза, то есть, если судить с современных позиций, за деньги России. А коли так, то Россия имеет все основания пользоваться им бесплатно или, в крайнем случае, за очень символическую оплату. По большому счету, Вяхирев считал: Украина крадет русский газ, пользуясь тем, что трубы газопровода проложены по ее территории.