Эти не полностью расшифрованные, или вовсе нечитаемые, сообщения, как, впрочем, и любая иная информация – достояние всей Цивилизации. Любой землянин вправе прослушать любой инфоимпульс любого Искателя.

Находясь в световом годе у планетарной системы красного сверхгиганта R136a1, экипаж Юг знал о пропавшем Искателе, последнее сообщение которого поступило предположительно из этого места.

Конечно же, вероятность того, что Искатель до сих пор здесь, невероятно мала.

Вот тебе и причина, по которой мы вынуждены познакомиться с Юг и его друзьями: он пытается обнаружить следы пребывания О-872367-654Х.

Капитана притягивает именно двенадцатая планета.

Интуиция!

Этот мир живой, в отличии от одиннадцати соседних. Флора и фауна пока в зачаточном состоянии, однако они быстро эволюционируют.

И все же выбор между «покинуть планетарную систему» и «посмотреть одним глазком на этот мир» Юг решает в пользу второго варианта (развилка!). Экипаж полностью одобряет решение своего друга.

Поэтому в небе планеты сейчас сияют две яркие звезды, видимые иногда в разрывах между ацетиленовыми облаками. Любопытство Людей почти всегда берет верх над рациональностью. Искатели пропадают регулярно, почти в каждой галактике их сотни, не давших инфосигнал, и разыскивать такие по всей Вселенной – неблагодарное дело!

Но только не для Капитана!

Решение принято! Как ты уже знаешь, в путь к двенадцатой направились Юг и Ро.

Сейчас они находятся на низкой эллиптической орбите. Слышу, как они общаются. Передать тебе точное содержание их разговора не получится. Не потому, что я не могу – для меня их язык невероятно примитивен. Потому, что у тебя нет технических, вернее – физиологических, возможностей его услышать.

К ментальной коммуникации присоединяются обмен Аурами, голосовые железы издают звуки, напомнившие бы тебе короткие мелодичные трели, которые, в свою очередь содержат несколько параллельных смыслов: фонетический, математический, эмоциональный, структурно-логический.

Для твоего лучшего понимания я буду интерпретировать диалоги, мысли землян, приводить общее значение, опуская глубокий смысл до твоего примитивного уровня.

Капитан дает команду чипу в правой височной доле подключиться к импульсам, идущим от глазных нервных окончаний, зуммирует изображение до максимума, и переключает задачу анализа изображения на ИИ. Сам же внимательно просмативает проплывающие под ними пейзажи. ИИ Костюма анализирует все остальные, за исключением зрительных, формы взаимодействия материи: электромагнитные, квантовые следы, нейтринную пыль, бозоновый фон и прочее. Если здесь когда-то присутствовало изделие Человечества, тем более с ИИ, оно обнаружит след.

– Ро, друг мой, – говорит Юг, – гармоничность Природы при создании этой планеты меня и удивляет, и радует. Структура и сочетание элементов атмосферы поразительны.

– Согласна, Капитан. Метановые миры, как правило, менее стабильны углеродных, и уж тем более, кремниевых. Каков твой прогноз на развитие в этой биосистеме Разума в ближайшее тысячелетие? Я заметила жизнедеятельность восемнадцати различных животных видов. Одних только наутилусных целых семь!

– Прогнозирую, что в случае отсутствия катаклизмов в пределах 10 световых лет Разум обретут вот эти шарообразные щупальцевые земноводные, – он прикрепляет к метаимпульсу беседы объемное движущееся изображение представителя вида, – Или вот эти летающие метанодышащие рептилоиды, – снова изображение.

– Твой прогноз относительно земноводных на 17,5868% предпочтительнее. Ты исходишь…

Беседу прерывает ИИ Костюма.

– Капитан, обнаружен ментальный след утерянного Искателя. Рекомендую остановиться вот в этой точке для последующего принятия решения о вероятном припланечивании, – он передает координаты на двигатели капсул Людей. И Юг, и Ро мгновенно подтверждают запрос на остановку.