И наконец, после капилляров начинается следующий функциональный класс сосудов, называемый объёмными. Сначала это мелкие вены, в которые собираются капилляры; далее, всё более и более укрупняясь, вены подходят к сердцу и впадают в правое предсердие – таким образом, венозная кровь снова вступает в процесс кровообращения и направляется к лёгким, чтобы обогатиться кислородом и отдать в атмосферу углекислый газ.

Почему же вены названы объёмными сосудами? Дело в том, что в венах содержится основной объём крови – около 70 % всей циркулирующей крови одномоментно находится именно в венозном русле. Вены играют роль депо, хранилища крови. Это нужно на тот случай, если в каких-то органах и тканях потребуется увеличение кровоснабжения – например, при физической нагрузке кровоток перераспределяется в пользу мышц, при кровотечении организм стремится сохранить достаточное кровоснабжение жизненно важных органов – мозга, сердца, почек.

Для этого тонус венозных сосудов повышается и часть крови, как бы «выдавливаясь» из вен, перемещается в другие отделы сосудистого русла.

Для выполнения своих функций хранилища крови вены обладают высокой способностью к растяжению. Но именно эта особенность и делает вены слабым звеном сосудистой системы. Многократное растягивание в конце концов может приводить к тому, что венозная стенка перерастягивается, деформируется, и в конечном итоге возникает её варикозное расширение.

Варикозная болезнь (ВБ) – это общая слабость венозной стенки, и данное явление может иметь место в разных областях тела, по сути являясь следствием одной и той же причины.

Это может быть варикозная болезнь нижних конечностей, органов малого таза, венозная слабость может проявляться в виде нарушений оттока из полости черепа; наконец, геморрой – это тоже патологическое расширение венозных сплетений, окружающих прямую кишку.

В настоящее время многие авторитетные исследователи (М.Я. Яковлев и др.) считают, что в развитии ВБ определяющую роль играют генетические особенности соединительной ткани, входящей в состав венозной стенки. Основой служит снижение содержания в соединительной ткани отдельных видов коллагена или нарушение соотношения между ними, что ведёт к чрезмерной растяжимости и недостаточной прочности венозной стенки.

Кроме того, огромное значение имеют предрасполагающие факторы, значительно ускоряющие развитие заболевания:

• характер и условия труда: длительное пребывание в стоячем или сидячем положении резко усиливает процессы венозного застоя;

• беременность и роды: увеличение матки повышает давление в брюшной полости, что приводит к сжатию венозных сосудов и ухудшению венозного оттока из нижних конечностей, органов малого таза и брюшной полости;

• аналогичным действием обладают запоры, также повышающие давление в брюшной полости; отсутствие регулярной двигательной активности.

Отдельно стоит остановиться на ВБ органов малого таза у женщин. Здесь, кроме беременностей и родов, большое значение имеют методы контрацепции (наличие внутриматочной спирали, прерванные половые акты), а также отсутствие оргазмов – всё это отрицательно сказывается на венозном кровообращении малого таза. Кроме того, нарушения менструального цикла и гиперэстрогения неблагоприятным образом вмешиваются в регуляцию сосудистого венозного тонуса [Мозес, Ушакова, 2006], стимулируют развитие ВБ и слабость мышц тазового дна.

На определённом этапе развития варикозной болезни не последнюю роль играет дисфункция венозного клапанного аппарата. Общеизвестно, что вены (в первую очередь вены нижних конечностей и малого таза) имеют клапаны, которые способствуют движению крови только в одном направлении – к сердцу, не давая ей двигаться обратно. Если вена чрезмерно расширяется, створки клапанов отходят друг от друга и начинают пропускать кровь в обратном направлении, то есть формируется относительная недостаточность клапана. Обратный ток крови через клапан приводит к ещё большему застою крови и расширению вены, расширение вены – к ещё большей недостаточности клапана. Формируется патологический замкнутый круг, в котором ситуация поддерживает и усугубляет сама себя.