На другом конце спектра находится вегетативная (автономная) нервная система. Она влияет на гормональный фон, а также работу желез, органов и гладких мышц (кишечника, кровеносных сосудов и т. д.). ВНС особенно чувствительна к сильным эмоциям, таким как радость, страх и стресс, что влияет на выработку гормонов железами и органами. ВНС связана с реакциями «бей или беги» и «отдыхай и переваривай». Реакция «бей или беги» регулируется симпатическим отделом ВНС и случается, когда мы находимся в стрессе, боимся или паникуем: например, в ситуации, когда вы идете ночью один и чувствуете, что за вами следят. Благодаря ей в теле вырабатывается адреналин, чтобы вы могли быстро бежать. Адреналин также расширяет зрачки, чтобы вы видели, куда бежите. Реакция «отдыхай и переваривай» регулируется парасимпатическим отделом ВНС. Эта реакция имеет место, когда мы отдыхаем и чувствуем себя в безопасности. Она действует как своего рода тормоз для симпатической реакции, вырабатывая дофамин и ацетилхолин – гормоны, которые расширяют дыхательные пути, нормализуют пищеварение и помогают нам чувствовать связь с окружающими людьми.

Симпатический и парасимпатический отделы ВНС контролируют нормальные адаптивные реакции, важные для выживания. Они воздействуют на одни и те же железы и органы, но вызывают разные химические и физиологические реакции. Поскольку люди склонны к стрессу, симпатическая реакция требует подавления, чтобы парасимпатическая реакция могла наполнить организм снимающими стресс гормонами и нейромедиаторами. Это особенно важно, если вы склонны к сильному стрессу или ведете очень напряженный образ жизни. Йога эффективно снимает стресс и снижает артериальное давление отчасти потому, что она воздействует на парасимпатический отдел ВНС путем размеренного дыхания, растяжки и восстановительных асан.

Когда я училась в магистратуре, одна из наших преподавательниц сказала, что ключевое слово, связанное с эрготерапией, – это «функционирование». Я была озадачена: разве функционирование – не то, что мы делаем каждый день? Не все ли пытаются функционировать в меру своих возможностей? Много лет проработав эрготерапевтом с пациентами разного возраста и состояния здоровья, я наконец поняла, что она имела в виду: способность к функционированию меняется на протяжении жизни. Способность функционировать и адаптироваться к среде неотделима от нашего состояния здоровья и общего благополучия.

Эрготерапия помогает найти способы повысить или поддержать способность человека функционировать изо дня в день. Например, если человек не может безопасно надеть обувь, то какие навыки ему нужны, чтобы начать это делать? Что, если травма, заболевание или психическое состояние не дают человеку водить автомобиль, готовить еду, кормить ребенка или заниматься сексом? Мы изучаем имеющиеся ограничения и подбираем подходящие терапевтические вмешательства, чтобы повысить участие человека в собственной жизни.

Что такое здоровое участие в собственной жизни?

Согласно принципам эрготерапии, здоровое участие в жизни основано на балансе повседневных занятий и вещей, которые имеют для нас большой смысл. Когда у нас в жизни все хорошо, функционирование дается нам легко и полная вовлеченность в жизнь не требует больших усилий. Однако в случае травмы или сильного стресса наше функционирование нарушается и степень вовлеченности в жизнь неизбежно снижается. Обрести жизненное равновесие непросто, и для этого нужно приложить усилия. Бывает, функционирование некоторых частей тела нарушается, и мы терпим боль. Крайне важно обрести баланс между тем, что мы делаем для выживания, и тем, что мы делаем для процветания, и йога может нам с этим помочь. Ощущение равновесия – это практически гарантированный физический и эмоциональный результат йоги, а также желаемая цель эрготерапии.