, но время от времени вспоминаю этот эпизод и думаю о том, осмелился ли все-таки кто-то из них переступить порог класса йоги? Надеюсь, у них это получилось. Мне хочется думать, что йога не разделяет людей, а объединяет, делает осознаннее, но я не уверена в этом. Практика йоги долгое время эволюционировала и подстраивалась под нашу культуру, но, к сожалению, именно внутри культуры, которой служит йога, только стройное и молодое тело является синонимом здоровья и совершенства. В результате в большинстве классов йоги делают излишний акцент именно на физических данных, привлекая в зал только тех, у кого уже сформировано гибкое и атлетичное тело. Неудивительно, что не у дел остаются все, кто не вписывается в довольно жесткий стандарт. Еще одна женщина тоже задала мне резонный вопрос: разве помогут ей полтора часа изнурительных поз, прогибов и растяжек в компании стройных и гуттаперчевых молодых девушек принять свое тучное и неподатливое старое тело?

Маловероятно. И чем ближе я приближаюсь к 60-летию, тем яснее это становится для меня самой. Поход в класс йоги может деморализовать любого, кто смущается или стыдится своего тела (так считают минимум 90 процентов опрошенных женщин). Но винить во всем практику самой йоги я не могу и не собираюсь приравнивать современных учителей к инструкторам по аэробике. Однако большинству школ не хватает аутентичности, что превращает их залы в места быстрого похудения. Древние мудрецы никогда не считали асаны – так называются различные позы в йоге – краеугольным камнем духовной практики. К сожалению, современные учителя считают иначе. Когда мы практикуем ту или иную асану в отрыве от медитации, наше внимание ограничивается исключительно физическим телом – обычно мы сосредотачиваемся на самых ненавистных его частях, – и мы теряем связь с дыханием, с интуицией, с внутренним «Я». Подобная «бастардизация практики» (этот термин принадлежит доктору Мелоди Мур, клиническому психологу из Далласа, специалисту по проблемам женских расстройств пищевого поведения) делает нас «недостаточно подходящими» и бессильными перед ограничениями, которые мы считаем неприемлемыми.

Ограничения могут проявляться самыми разными способами. Большинство женщин считает себя слишком толстыми, другие ненавидят себя за возраст и считают старыми, третьи думают, что они неподатливые, слабые, уродливые или… есть тысячи причин считать себя «недостаточно» или «слишком». Мур напомнила мне, что именно учителя способны создать в зале атмосферу, в которой ученик может расстаться со своими убеждениями. Как писала в своей книге Донна Фахи, автор и преподаватель йоги из Новой Зеландии, «именно решимость учителя обнаружить подлинное внутреннее существо ученика позволяет последнему раскрыться и сиять».

К сожалению, даже среди тех учителей, кто помогает некоторым «просиять», многие оказываются заложниками свойственной западной культуре одержимости физическим совершенством. Совсем недавно раздосадованная подруга сообщила мне в письме, как один известный учитель буквально обманул ее, разместив в объявлении свое фото почти 20-летней давности. «Настоящие йоги не должны опасаться, что на занятия никто не придет, если им уже не 25 и они давно носят третий размер». Такое поведение она сочла ужасающим, позорящим стареющих женщин. Когда мастер стыдится своего возраста сам, для его учеников это значит лишь одно: значение имеет только молодость, только стройное и юное тело.