Аристотель определяет простые, несмешанные цвета: белый, черный и желтый, которые соответствуют различным стихиям. Белый – это земля, вода и воздух, желтый – огонь, а черный – состояние стихий при переходе одной в другую. Смешение цветов происходит на основе соединения простых цветов в различных пропорциях.

Познание окружающей действительности Аристотель выразил в своем учении. Он действительно далеко продвинулся по сравнению с другими философами античности в вопросе познания красок мира. Продолжил развивать идеи Аристотеля его ученик Теофраст, написавший трактаты «О цветах» и «О камнях». Самоцветы служили источником красок, изучение их природы вносило свой вклад в цветное преображение мира через творчество.

Античные люди, посвятившие свою жизнь изучению секретов существования, составляли меньшинство, тогда как общая масса просто наслаждалась цветовой палитрой природы, а искусственное цветное разнообразие представало в одеяниях. Ткали ткани в Древней Греции ручным способом. Это ремесло считалось очень почетным. В греческом одеянии не использовался черный цвет, он мог быть дополняющим орнамент, но не самостоятельным. Женщины носили хитоны, мужчины – туники. Ткань была однотонной, но ее искусно украшали вышивкой, разноцветными узорами.

Особенное значение в античной культуре приобрел пурпурный цвет. Его извлекали из морских брюхоногих моллюсков – иглянок. Чтобы изготовить 1 грамм красителя пурпура, нужно было переработать 10 ООО моллюсков. Сначала их вылавливали, ныряя в глубины моря, потом вручную обрабатывали. Такой труд сделал пурпурную краску столь же дорогостоящей, как золото. Полученным веществом окрашивали дорогие ткани. Одежда чисто пурпурного цвета была посвящена богам, белая с пурпурным была предназначена для царей, пурпурного и шафранного цвета – для жрецов и консулов. Кроме сложности в добывании пурпурного красителя, этот цвет отличался особенными свойствами. Пурпурный – это единство синего и красного, а значит, небесного и земного. Не зря этот цвет на протяжении всей истории человечества был в таком почете у царей, императоров, людей сильных духом и властных.

Древние греки питали особенное пристрастие к шафранному цвету. Его источником было ценное растение шафран, использовавшееся как восточная пряность, лечебное вещество и собственно краситель. «Шафран» в переводе с арабского означает «желтый». Ткань, окрашенная шафраном, приобретала цвет в диапазоне светло-желтый/ оранжевый/ желто-коричневый. Тональность шафранного цвета теплая и роскошная, напоминающая цвет заходящего солнца.

Краски мира первобытного человека были частью самой природы, но изобразительное искусство не могло найти выражения из-за скудных возможностей и неумения добыть красящее вещество. В Древней Греции мир становится более красочным. Искусство античности уже окрашено в яркие цвета, причем красочность ценилась дорого. В те времена по мере совершенствования мастерства ремесленников работа специалистов по росписи домов, тканей, посуды оплачивалась очень щедро.

Мы привыкли к образу Древней Греции, наполненному светлыми красками белых тканей и белого мрамора, однако последние научные исследования говорят о том, что жизнь греков была более красочной, чем мы себе это представляли. С помощью современных методов исследований античные скульптуры начали открывать свои секреты. Орнамент на одежде древних греков и на одеянии скульптур имел геометрический символизм и анималистические элементы – изображения животных. Типичной особенностью было несоответствие окрашенных частей животного их естественному окрасу Примером послужила скульптура, у которой грива лошади была окрашена в красный цвет, вероятно, с целью подчеркнуть силу животного или угрозу. Цвет начали использовать как символ.