Ко мне и так будет излишнее внимание.

Все слышали, что у генерала Джареда Вирдона есть дочь, но воочию её никто не видел. Пересудов будет…

Перед выходом из дома матушка меня крепко обняла, нашептав на ухо очередную порцию предостережений, и проводила меня во взрослую жизнь, стирая платочком слезинки.

Путь до академии был недлинным, поэтому я с удовольствием глазела в окошко на улицы, магазинчики, снующих людей, которые куда-то торопились.

Мне была неведома вся эта жизнь, но я так хотела хоть раз почувствовать себя частью всего этого.

Так же, как и огонь, я идеально контролировала и свои перевоплощения, поэтому казусов не было лет с восьми точно. Но семейство во главе с отцом считала правильным не подвергаться такому риску, поэтому я нигде особо и не бывала.

По большому счёту, сейчас одно из моих единичных путешествий куда-то, где я к тому же останусь жить без родительской опеки.

Страшно, аж жуть.

Тем временем из-за угла появились шпили Высшей Академии имени Герольда Ведущего.

Академия была единственной в Соране, поэтому здесь обучались все одарённые дети нашего королевства. Были, конечно, академии и у соседей, но обычно каждый учился у себя.

Где родился, там и пригодился, как говорится.

Как и ожидалось, встречал меня отец. Открыл дверь кареты и подал мне руку, помогая спуститься. Вещи мои ещё вчера были отправлены сюда, а после распределения попадут самостоятельно в мою спальню.

– Готова, милая?

Папа с нежностью посмотрел на меня и подставил локоть.

– Да, – чуть срывающимся голосом сказала я, – Готова.

Глава 4

На воротах нас никто не остановил.

Система входа была отрегулирована прекрасно. После окончания начальной магической школы у каждого ребёнка брали слепок его магии, который вносился в общую систему и распространялся во все организации, где и проверялся при входе. Достаточно было просто приложить ладонь к артефакту и подождать пару секунд. Он либо загорался зелёным, пропуская тебя, либо загорался красным. Это означало, что магии в человеке нет и ему нечего делать в подобном месте.

В моём случае всё прошло быстро, и я вошла на территорию академии. Передо мной предстало величественное здание, шпили которого уходили далеко в небо. По бокам от главного здания стояли строения поменьше, видимо, вспомогательные, либо какие-то аудитории. Сама территория была ухожена, тропинки чистыми, без признаков осенней грязи и слякоти, а кусты по-прежнему цвели, будто на дворе середина лета.

Всюду сновали абитуриенты, которые думали, что будет что-то вроде вступительного экзамена, поэтому кто-то читал, кто-то повторял базовые движения кистей, кто-то отжимался и приседал. В общем, жизнь кипела.

– Идём, милая? – Папа осторожно подтолкнул меня в спину, а я, вздрогнув, кивнула и пошла по тропинке вперёд.

Нам предстояло отстоять очередь и пройти в зал, где и состоится распределение.

Мы пристроились в самый конец шеренги, которая была уже довольно длинной, и принялись ждать.

Папа мгновенно достал какую-то книгу, в которой периодически делала заметки прямо на полях карандашом. Дурная привычка, которая передалась и мне. Главное – не начать делать это на страницах учебника.

Я с интересом вертела головой, продолжая рассматривать окружающее пространство.

– Генерал Вирдон? – прозвучало откуда-то сбоку, – Это вы?

К нам торопился высокий, представительный мужчина, в длинной мантии. Судя, по седине в его шикарной каштановой шевелюре, ему было около восьмидесяти лет, но выглядел он потрясно.

Дело в том, что маги стареют медленнее, а именно продолжительность жизни, зависит от магического потенциала. Говорят, в давние времена, были те, кто доживал до пятисот лет.