– Какая безвкусица… – пробормотала Элина, шагая вперёд, но тут все её мысли об интерьере испарились.

– Не трогайте меня! – донёсся крик Рионы из глубины длинного коридора справа.

Развернувшись, Элина почти бегом направилась в ту сторону, надеясь, что это первый и последний раз она любуется местным интерьером.

Риона обнаружилась в просторной купальне с огромным бассейном. Здесь тоже все было розово-красное, отчего у Элины уже начал дёргаться глаз. Рядом с подругой стояли две служанки, которые пытались успокоить её и уговорить не сопротивляться.

Судя по розовому костюму в руках одной из них и флакону с ароматной водой у другой, служанки хотели переодеть и надушить Риону. Но та зло сверкала синими глазищами на девушек и прижимала к себе длинную простыню дрожащими руками. Сделав шаг в их сторону, Элина склонила голову набок и произнесла:

– Что за крики? Вы не можете привести в порядок одну девчонку? Вас же не просят делать из неё красавицу, как в магическом салоне!

Служанки вздрогнули и насупились, глянув на Элину, как на врага номер один. В ответ та облила их презрением в лучших традициях тёмного бога и усмехнулась, прямо как он. Теперь на неё покосились с опаской, и даже не стали спорить, хотя явно хотели. Но все знали, как любит «шутить» император, когда его приказы исполняют с опозданием, поэтому решили промолчать. Хотя одна из служанок всё же фыркнула:

– Раз такая умная, сама всё и делай! Посмотрим, как ты справишься с этой ненормальной. Ей оказали такую честь!..

Недовольно поджав губы, она развернулась и, схватив вторую служанку под руку, стремительно вылетела из купальни. Лучше пусть влетит этой наглой выскочке, чем им!

В первое мгновение Элина лишь похлопала ресницами, не в силах поверить в такое везение. Неужели они действительно ушли и оставили её с подругой наедине? Но следом она глянула на Риону, которая собиралась отбиваться до последнего, и широко улыбнулась.

– Успела! – выдохнула Элька, убирая с себя иллюзию. – Только тихо, чтобы никто не услышал.

– Эл… – начала было Риона, но Элина шагнула к ней и крепко обняла.

– Прости, что не пришла сразу, – пошептала она. – Я так боялась… в общем, потом поговорим. Сейчас надо отправить тебя подальше отсюда, пока эти курицы не опомнились.

Вытащив из кармана амулет переноса, Элина протянула его Рионе и нахмурилась. Открыть отсюда портал было почти нереально. Защиту на дворце ставил Каин лично, и стоит активировать амулет, как тут же поднимется тревога.

Задумчиво оглядев купальню, Элька вздохнула. Теперь понятно, почему ей сказали взять только один амулет. У неё при всём желании не получится пробить брешь в защите, одновременно с этим удерживать ментальный щит и активировать портал на двоих. Вот если портал активирует Риона…

– Значит так, смотри сюда, – заговорила Элина, обращаясь к подруге.

Впервые ей приходилось объяснять, как работает амулет переноса человеку, который понятия не имел, что такое магия. Благо Риона всегда была сообразительной и схватывала всё налету, поэтому поняла инструкцию с первого раза. Улыбнувшись, Элина убрала блок и выставила ментальный щит, как сделала до этого, когда раздевала служанку.

– Когда я скажу, уходи, – произнесла она. – Ты перенесёшься к друзьям, они помогут. Всё будет хорошо.

– А как же ты? – прошептала подруга, испуганно глядя на Эльку.

– Я тоже уйду, но другим способом, – досадливо проговорила Элина, которая вовсю ковыряла защиту дворца. – Пойми, амулет рассчитан на одного человека, я же не ожидала найти тут тебя. Готова? Тогда давай, сейчас!

Риона порывисто обняла подругу и активировала амулет переноса, выполнив в точности всё, как сказала Элина. А та осталась в одиночестве и поморщилась, когда в голове раздался вкрадчивый голос Каина: