– Думаю, что отношения мы сможем выяснить и позже. Сейчас будет лучше вернуться на поверхность к адептам.

– Вы правы, магистр Мирахам, – холодно проговорил Эш, справившись с эмоциями. Кивнув, он направился к выходу со словами: – Прошу. Антимагическая зона заканчивается через один коридор, там можно будет открыть портал.

Все молча двинулись за ним вслед, и только Элина зашипела на Каина, требуя, чтобы тот немедленно поставил её на пол. На что тёмный бог ещё крепче прижал девушку к себе и прошептал:

– Поверь, Искорка, ты не захочешь идти по этому полу.

Как под гипнозом она опустила взгляд на пол и сразу зажмурилась, уткнувшись носом в плечо мужчины. Пол шевелился! Конечно, не сам пол, а полчища насекомых, ползающих под ногами нежданных визитёров. Но теперь Элине стало понятно, что за надоедливое шуршание её так сильно раздражало.

Заметив, что девушка старается даже дышать через раз, Эштиар перестал беситься, и постарался убрать сковавший её ужас. Вот только теперь нахмурился Каин, который не понял, каким образом Элина начала успокаиваться. Вроде только что от неё во все стороны расходились волны страха и паники, а сейчас даже дыхание выровнялось! И ведь не было никакой магии или вмешательства извне. Он бы обязательно это почувствовал.

В общем, тёмный бог задумчиво хмурился и молчал, пытаясь найти причину спокойствия Элины. Сама она просто радовалась и старалась не заговорить мысленно с Эшем. И только Дарион с Леарин устали от всей этой практики настолько, что просто мечтали поскорее выбраться на поверхность.

Спустя несколько минут они всё же дошли до места, где Эш активировал амулет переноса, и оказались перед входом в катакомбы. Наверное, это должно было обрадовать Элину. Вот, если бы не адепты с факультета боевой магии вместе с элитной группой, и не маги Ковена во главе с Верховным. И все они ошарашенно смотрели на полуголого Каина, который прижимал к себе Элину.

– Я тебя убью, из разлома не выйдешь, обещаю, – очень тихо, на грани слышимости, простонала она на ухо тёмному богу.

В ответ на эти слова, Каин рассмеялся. Он смеялся так, что из ближайшего болота выплыли лайри и, скалясь от радости острыми как бритва зубами, поползли к веселящемуся мужчине. Увидев тварей, абсолютно все маги попытались их уничтожить, что мешали сделать набежавшие от смеха слёзы.

В итоге Элина с силой ударила Каина в плечо, чуть не сломав собственное запястье, и смех затих. Теперь тёмный бог нахмурился и беспокойно смотрел на руку девушки. Зато Дарион с Леарин наконец-то выдохнули с облегчением, потому что изображать радость и смех им надоело.

Не считая Каина, искренне радовался только Эш… Правда, это была радость от возможности выпустить пар, уничтожая утопших монстров, явившихся из разлома. Каин поставил Элину на землю, и они принялись помогать магам. А когда всё закончилось, тёмный бог подошёл к девушке и шепнул:

– Думаю, теперь у тебя есть весомая причина надеть мой браслет. Не так ли, Искорка?

– Только через мой труп, – прошипела она в ответ, прожигая в мужчине дыру гневным взглядом.

– О, ты сегодня радуешь, – заявил Каин с весёлой улыбкой на лице. – До ритуала осталось не так много времени, а там и труп будет.

Не желая далее продолжать разговор, Элина развернулась к нему спиной и прикрыла глаза, делая глубокие вдохи, чтобы успокоиться. Напоминание о предстоящей смерти застало врасплох. До сих пор девушка так никому и не призналась, что её трясёт каждый раз, стоит вспомнить о ритуале. Правда, все это понимали и без лишних слов.

Первые лучи солнца окрасили Тихие топи в лилово-розовые тона, делая местность похожей на сказочную страну. Недобитая нежить поспешила укрыться в недрах болота, пока не появился надоедливый свет. А магистры вздохнули с облегчением и активировали порталы, возвращая адептов в гостиницу.