Трое героев одновременно обратили взоры на стену из деревьев, так словно оценивают силу противника.

Глава 3. Вперед! В Темный Лес!

– Вперед друзья! В Темный Лес! Не стоит медлить! – провозгласил неугомонный воробей, махнув крылом.

Юрий тяжело вздохнул, Перуй заискрил глазами, а Юн продолжил:

– Любой путь начинается с первого шага! И каждая последующая поступь неизбежно приближает к конечной цели. Помни об этом Ярил. И, пусть сие знание будет успокаивать тебя, мой друг, на протяжении всего пути, – наставнически приободрил пернатый философ, и положил крыло на плечо юнца, отражая в воробьиных глазах встревоженное лицо человека.

– А ты меня точно вернешь обратно домой?

– Даю слово!

– То есть мне надо просто показаться вашему царю?

– Да. Я обязательно должен представить тебя Совтару. И тогда он откажется от Великого Вторжения.

– Великое Вторжение? – заинтересовался Юрий.

Юн замялся, так словно сказал, то, чего не должен был, убрал пернатую руку с плеча юноши, и опустил клюв.

– Юра. Понимаешь. Я не хотел тебя печалить раньше времени. И уж тем более пугать. Но ты, ни много ни мало, последняя надежда не только для моего мира, но и для своего. И, даже больше для своего. Ведь Совтар хочет уничтожить большую часть населения Яра, считая, что людей уже не спасти от демонического влияния.

– Что! Вот, засада! – схватился за голову и заходил из стороны в сторону, взволнованный Юрий.

– Но, не волнуйся, Совтар увидит в тебе, то же, что и я, и непременно передумает. Я поспорил с ним, что найду Ярила. И нашел! Царь собрал армию, но дал мне трехдневный срок, и обещал дождаться. Тогда, бросившись наугад, в первый попавшийся портал, мне сразу же повезло. Это ли не доказательство, что Раар на нашей стороне?!

– А вдруг не увидит?! – вскричал нерадивый подросток.

– Увидит! Непременно увидит! – с горящими глазами, утвердил воробей.

– А вдруг нет! – с надрывом стоял на своем Юрий.

Юн скосил пернатые брови.

– Тогда сотни тысяч волков, беров, туров, чеяров и совиных магов на грифонах, в одно мгновение откроют множество порталов междумирья по всему Миргарду, и вторгнуться в мир Яра! Будут крушить все на своем пути! В этой всемирной битве погибнут миллионы людей и все воины Нови! А демоны и Велиор отсидятся в Подземном Царстве! Эта безумная затея Совтара не должна быть осуществлена. Наш царь отчаянно хочет спасти мир Нови, но не все понимает и слишком спешит. Я покажу ему тебя, и мы вместе уразумеем другой план овобождения наших миров.

– Верни меня обратно! Я предупрежу людей об опасности! – сжал кулаки отчаянный юноша.

– И ты думаешь тебе поверят?

– Я не знаю! Кто-то должен поверить!

– Послушай меня. Демоны все продумали. Большинство ваших правителей, даже не догадываются, что находятся под влиянием злого колдовства Велиора. Людей паникующих от увиденной ими ужасной правды принято называть сумасшедшими. Тебя просто-напросто упекут в сумасшедший дом. Поверь, я уже не одну тысячу лет наблюдаю за миром людей. Видел такие ужасы, которые тебе и в самом кошмарном сне не снились. У нас нет другого выбора, кроме, как только идти к Совтару!

– А если Совтар не дождется нас и начнет вторжение раньше времени?! Вдруг он солгал тебе, что дождется?!

– В мире Нови не принято врать. Великий Барьер надежно сдерживает нас от демонического воздействия, и от той эпохи лжи, в коей живут люди. Честь для новийца не пустой звук. Если Совтар дал слово, он его непременно сдержит. Тем более жрецы-совы Сонмира наверняка уже почувствовали наше пришествие и доложили Совтару. По сему нам надо идти.

Юра разжал кулаки, задумался, перебрал в голове, все какие мог варианты, вздохнул тяжелее прежнего и поднял глаза.