Петр Смолкин – театральный гример, художник и эстет, окинув взглядом Ярика, вопросительно посмотрел на приятеля:

– Грег, и что ты от меня хочешь?! По-моему, здесь сама природа постаралась как нельзя лучше. Типаж обыкновенного тихони-неудачника, мамкиного сынка и будущего подкаблучника.

Яхонт в раздумии потер свой безупречный подбородок с особо сексуальной ямочкой, приводившей девушек в восторг:

– Заметь, ключевое слово – «обыкновенный»! А надо, чтобы он, Ярик, был необыкновенным! Типа Фредди Крюгера.

– Ты серьезно! Фредди Крюгер – ходячий секс! А у девушек-готтов, на коих сейчас повальная мода, будет иметь колоссальный успех. Отбоя не будет. Зло притягивает гораздо сильнее. Самый беспроигрышный вариант – Лузер. От такого будут шарахаться все, включая маму родную, поверь уж мне. Я, пожалуй, лишь подчеркну то, чем природа так щедро наделила парня!

Гример обошел Ярика со всех сторон, затем скомандовал ему:

– Садись!

Тот послушно сел в кресло перед ярко освещенным зеркалом. Весь процесс занял несколько минут: Петр или, как его называл Яхонт, – Петруччо, взлохматил жидкие прядки блеклых, словно пакля, волос Ярика, нахлобучил ему на голову нелепую кепку, кем-то давным-давно забытую в гримерке, и еще раз внимательно всмотревшись в лицо Стержнева, самым серьезным голосом произнес:

– Улыбнись! Да не так! С зубами во всю ширь!

Ярик повиновался.

– Отличная улыбка! Хоть зубы у тебя и здоровые, зато щель между передними как нельзя лучше дополняет образ идиота первой стадии! Впрочем, еще одна необходимая деталь… – гример ненадолго скрылся в подсобке и принес оттуда очки с каким-то невероятным количеством диоптрий на толстых стеклах в немыслимой оправе.

– На, примерь!

Ярик надел это безумие со стеклами, сделавшего из него неизвестный вид обитателя морских глубин, нечто среднее из Ихтиандра в очках для подводного плавания и жабы обыкновенной. А гример Петруччо довольный, выполненной им работой, с гордостью обратился к Яхонту:

– Нет, ну, как он отвратителен! До тошноты! Был парень, как парень, обычная серость придорожная, пройдешь мимо, не заметишь… И вдруг засверкал! Не забудь мне пару фоток для моей профессиональной коллекции. – напомнил гример.

– Да, конечно! Сейчас сфоткаемся. Как будут снимки готовы, принесу.

Прежде чем попрощаться с Яриком, немного смущенный гример, сказал:

– Надеюсь, ты не обиделся? У нас так принято, в нашем театральном цехе! Зря ты не актерствуешь. Такой колоритный типаж! Красоты вокруг много, а вот такого, как ты, редко встретишь! Удачи тебе, парниша! Ты станешь звездой моей коллекции!

Ярик с пониманием кивнул. Затем отважился и спросил у Петруччо:

– Скажи, а что такое улыбка идиота первой стадии?

– Это почти норма. Вторая – это когда улыбка со слюнями… другая степень.

Осветитель, он же фотограф, – Кирилл Степанович, мужчина лет пятидесяти, профессионально быстро сделал свою работу и сразу напечатал фотографии, предусмотрительно оставив у себя негатив. А, вдруг перед ним будущая звезда экрана?! Этим можно и разжиться со временем. Впрочем, с быстро развивающимся научно-техническим прогрессом и компьютерной съемкой, эта деталь устарела и отмерла. Мир перешел на цифру.

Отдав обещанные снимки гримеру, приятели поехали на квартиру к Яхонту, где был установлен его величество компьютер, будущий вершитель судеб людей по всему земному шару.

Яхонт жил в однушке рядом с метро Медведково. Район на севере Москвы ничем особенно непримечательный, в былые советские времена -промышленный, что отразилось на составе его жителей: в основном заводчан, фабричных рабочих, водителей и персонал, обслуживающий крупный таксопарк. Яхонт почти до тридцати проживший в центре столицы, не желал привыкать и родниться с новым местом жительства. Он приезжал в свою однушку на окраине, чтобы переночевать, а утром уезжал на работу.