Она осторожно приоткрыла дверь и выглянула в коридор. Там было тихо. Никто не спешил чинить с ней расправу за шум посреди ночи. Похоже, у стен в Академии хорошая звукоизоляция. А значит случись что – кричи не кричи, никто тебя не услышит.

Только Башня, – напомнила она себе.

Эмма заметно нервничала. Архимаг Пэйри привела ее на нижние уровни Башни Порядка к высоким резным дверям.

– Сейчас мастера Валериуса нет на месте, поэтому Теодор, старший ученик отделения чар все покажет тебе, – объяснила она. – Не бойся, тебя же не на съедение отдают.

Эмма позволила себе улыбнуться. О школах магии она знала только из книжек, которые изредка читала в своем мире, поэтому не знала чего можно ожидать от места, двери которого охраняли две высоченные статуи, метра три в высоту, не меньше, клыкасто-когтистых демонов.

– А, это демоны-стражи, не беспокойся о них, – Пэйри поспешила упокоить Эмму, заметив ее опасливые взгляды на статуи. – Когда-то они были людьми и рыцарями-защитниками древней волшебницы, но ее сила извратила их, превратив в демонов. После того, как колдунью низвергли, заперев в Царстве Тенебрае, они впали в спячку и окаменели. Поэтому теперь абсолютно безвредны.

Слова колдуньи ничуть не успокоили Эмму. "Впали в спячку"! Значит также, что они могут однажды проснуться. И Эмма хотела бы оказаться подальше от них, когда это произойдет.

При ее приближении двустворчатые двери шумно отворились сами по себе, пропуская новую ученицу отделения чар внутрь.

– Ну, удачи! – подбодрила ее Пэйри.

– Спасибо, – кивнула Эмма, переступив за порог.

***

– Кто бы мог подумать, – хмыкнула Архимаг Пэйри, когда двери за ученицей закрылись. – Даже любопытно, что задумал Лиадар.

– Скоро узнаем. Недолго нам еще оставаться в неведении.

Пэйри обернулась. Это был Архимаг Тариэль, как всегда весь до дрожи опрятный с зачесанными назад длинными черными, как смоль волосами. Видимо, он все это время был рядом и наблюдал. Пэйри окинула его недовольным взглядом. Этого тенебрийца всегда нелегко почувствовать – он способен полностью скрыть свою ауру, что порой может показаться простым человеком.

– Откуда такая уверенность? – спросила она.

– Разве ты не чувствуешь это? Как тьма сгущается вокруг. Грядет что-то ужасное. Такое, что даже Совету не под силу остановить.

У Пэйри по телу пробежала волна дрожи. Тариэль, как последователь Тенебрае, более восприимчив к проявлению темной энергии. Но, похоже, надвигается действительно что-то ужасное, раз даже она ощущает это.

– Думаешь поэтому Лиадар призвал ее? Ведь ты тоже уже понял, что эта девушка не Эмилия Хайвотер…

– Да, – не стал скрывать Тариэль. – Башня Порядка всегда стремится сохранить баланс. Думаю, эта девушка обладает силой, способной в корне изменить ситуацию.

Конечно же, Тариэль с его способностью ощущать магию сразу понял, что перед ними не Эмилия Хайвотер. Возможно, и остальные члены Совета тоже догадались об этом. Но никто не стал ничего предпринимать. Ведь никому из Совета не ведомы мотивы Лиадара, духа Башни. Если он принял эту девушку, значит на то есть свои причины. Для Башни Порядка важен баланс.

***

Навстречу Эмме вышел молодой человек, одетый в длинную мантию, подвязанную широким алым кушаком, расшитым золотыми рунами. Эмма поймала себя на том, что не может оторвать от него взгляда, наблюдая, как отсветы пламени играют в его каштановых волосах с прядями отливающими красным, как его одежды развиваются от потоков магии, вьющихся вокруг него.

Ты не в кино попала! – одернула она себя, вернув лицу сосредоточенное выражение. Нет, этот парень не взволновал ее. Ни капельки!