Японские видеоигры разнообразны по жанрам:

-приключенческие игры (adventure), например: ICO, Ōkami, The Legend of Zelda;

-платформеры (platform), например: видеоигровые серии Super Mario и Sonic the Hedgehog;

-файтинги (fighting), например: видеоигровые серии Street Fighter, Tekken, SoulCalibur, Virtua Fighter, The King of Fighters, Gulty Gear;

-гонки (racing), например: видеоигровые серии Gran Turismo и Ridge Racer;

-авиасимуляторы (flight simulator), например: видеоигровая серия Ace Сombat;

-боевики (action), например: видеоигровые серии Devil May Cry, Onimusha и Contra;

-уличные драки (beat them up, или сокращённо beat `em up12), например: видеоигровые серии Streets of Rage, Final Fight;

-симуляторы различных видов спорта (sport), например: футбольная видеоигровая серия Pro Evolution Soccer или серия видеоигр про гольф Everybody`s Golf;

-логические игры (puzzle), например: видеоигровые серии Lumines, Echochrome;

-музыкальные игры (music), например: видеоигровые серии Space Channel 5 и Dance Dance Revolution, Rez;

-стратегии (strategy), например: видеоигровая серия Kessen.

Особенно стоит выделить жанры stealth (симулятор шпиона) и survival horror (букв. выживательный ужас/хоррор). Первый жанр в основном представлен видеоигровой серией Metal Gear Solid (первая часть которого (тогда ещё просто Metal Gear) вышла ещё в 1987 году и стала родоначальницей жанра), а второй – сериями видеоигр Resident Evil, Silent Hill, Project Zero, Siren. Второй жанр интересен тем, что считается японским изобретением, но в действительности всё немножко сложнее: изначально жанр был создан французом Юбером Шардо и представлен в игре Alone in the Dark в 1992 году, а затем игровой дизайнер Миками Синдзи из компании Capcom использовал концепцию этого жанра в своём проекте Resident Evil (1996 год), который в свою очередь был вдохновлён ролевой игрой с элементами хоррора Sweet Home, разработанной той же Capcom и вышедшей в 1989 году на консоли Famicom (в Европе и Америке игра не издавалась). Однако если игра Resident Evil отчасти скопировала технологию Alone in the Dark, то вышедшие позже Silent Hill, Project Zero и Siren так глубоко переработали жанр хоррора, что японцы на самом деле могут считаться его создателями.

Особняком среди всех жанров японских игр стоят JRPG (japanese role playing game – японская ролевая игра) и его вариация JTRPG (japanese tactical role playing game – японская тактическая ролевая игра). Игры этих жанров были, есть и, наверняка, будут самыми любимыми и востребованными японскими игроками, так как, во-первых, JRPG и JTRPG были созданы именно японцами и, во-вторых, в них всегда присутствует сильный упор на сюжет и харизматичных персонажей, что особенно ценится геймерами в Японии. Действие японских ролевых и тактических игр разворачивается в сказочных мирах (Final Fantasy, Tales of) и средневековых королевствах (Dragon Quest, Vandal Hearts, Fire Emblem), на далёких планетах (Phantasy Star, Star Ocean, Rogue Galaxy), в альтернативной реальности (Valkyria Chronicles, Jeanne d`Arc) и загробном мире (Disgaea), в повседневной жизни (Persona) и фантастическом будущем (Front Mission).

Особо отметим, что японские геймеры считают, что если на консоли нет достойных JRPG и JTRPG, то и саму консоль не стоит покупать. Поэтому наличие игр этих жанров на той или иной игровой системе как можно в большем количестве – жизненно важный фактор её успеха среди покупателей в Японии. Добавим, что JRPG и JTRPG игры выходят гораздо чаще