– Не… знал… что с тобой… нужно… догова…риваться…– Данила с трудом выдавливал слова

– Так согласен? – Дане показалось, что глаза девушки засветились, уголки ее губ дрогнули, – ну же?

– Угу…– в этот момент в дверном проеме появилась знакомая фигура Захара. Перемазанный в грязи костюм испуганный вид, он резко остановился, увидев Данилу и стал медленно поднимать руку с пистолетом, в глазах его читался страх. Вот только встал он не удачно, ствол автомата Данилы смотрел ему точно в грудь, короткая очередь откинула на стену тело Захара.

– Забирай… – Данила отбросил автомат и закрыл глаза, на его лице появилась улыбка. Он выполнил, что задумал и теперь уже ничто не держало в этом мире.

***

Всадник в красном доспехе с золотым драконом на нагруднике пришпоривал коня и подгонял отряд короткими командами. Ледяной ветер и хлопья снега забивали глазницы маски шлема, мешая обзору. Резко дернув поводья, он остановил отряд на вершине холма, дорога уходила дальше, спускаясь в заснеженную долину, снег хрустел под копытами лошадей. Войны сразу стали кутаться в красные плащи с меховым подбоем, спасаясь от леденящего ветра, один из всадников подъехал к командиру и поклонившись обратился

– Генерал Чжан, господин, нам их не догнать. Ветер усиливается, скоро заметёт дорогу, нам нужно вернуться, пока не поздно, – генерал Чжан никак не отреагировал на слова подчиненного. Он всматривался в даль, отстегнув маску, подставил лицо под обжигающие порывы ледяного ветра, погоня далась ему не легко, возраст и старые раны давали о себе знать. Сквозь ветер и слепящий снег далеко в долине он видел темные точки, отряд, что они догоняли, пробивался сквозь снег и вьюгу, уходил все дальше и дальше.

– Сяо Люй дай сюда ларец, – генерал Чжан протянул руку – выбора не осталось

– Да, господин, – воин достал из заплечной сумки резной ларец красного дерева с золоченной печатью на крышке и протянул генералу. Чжан достал кинжал и полоснул им по кисти, а потом приложил окровавленную ладонь к золоченной печати на крышке ларца. Яркая вспышка осветила вершину горы и над головами войнов завис серебристый дракон с красным гребнем на спине, его змеиное тело извивалось, а из пасти торчали огромные клыки

– Исполни приказ моего господина, Пхеньлун, – Чжан старался перекричать ветер и даже поднялся в седле, – убей их и твой обет будет исполнен.

Дракон уставился желтыми глазами в лицо Чжана, пристально посмотрел, кивнул рогатой головой и стрелой метнулся в долину. Ему потребовалось всего несколько мгновений чтоб догнать отряд беглецов, потом он завис над ними и раскрыв пасть выпустил потоки огня, озаряя долину красноватыми всполохами. Дракон носился над местом, где еще миг назад были всадники, а теперь потоки огня пожирали все живое, столбы пара поднимались в небо, а он не прекращал опалять огнем место казни. Это длилось несколько вздохов, затем огонь угас, а дракон взвился к низким тучам и пропал в них. Ларец, что держал помощник рассыпался мелкой крошкой и ветер подхватил их унося в темноту.

– Исполнено. Простите меня повелитель, но другого выбора не было, – тихо произнес Чжан, на его суровом лице не дрогнул ни один мускул. Он, не сводя взгляда с темного пятна, пытался что-то разглядеть, потом кивнул головой и дернув поводья, стал разворачивать коня в обратный путь.

– Уходим, больше тут делать нечего, – отряд по его команде развернулся и рысью поскакал по заснеженной дороге.

А на том месте где буйствовало пламя дракона осталась лишь темное пятно выжженной, еще дымящийся, земли. Как только отряд покинул вершину холма из темного круга выбрался обгорелый человек. На четвереньках он прополз несколько метров и упал в снег, но этого уже никто не видел, холм был пуст, как и вся долина. Усиливавшийся буран поднимал сонмы снежинок заметая место трагедии и пряча следы, скрывая одинокое тело.