Ари хмыкнул.

– Какая твоя стихия? – спросила Нами, внимательно слушающая учителя-раба.

– Никакая, – фыркнул старичок. – Я отказался от стихии больше двадцати лет назад.

– Отказался?

– Все одаренные привязаны к стихии, но лишь немногим дано выйти из порочного круга, – Ларс поднял руку с растопыренными пальцами. На каждом из них возникло по шарику, созданному из стихии. По одному на каждую стихию, кроме света. – Да, я не могу чувствовать стихии так, как чувствуют их другие маги. Да, я не могу призывать её и использовать стихию как усиление моих заклинаний.

– Усиление? – нахмурился Ари.

– В море маги воды чувствуют себя на порядок лучше. Думаю, не надо объяснять почему? Я лишён этого преимущества, но я же лишён всех недостатков.

– Каких? – спросила Нами.

– Тот же маг воды будет в полной заднице, если ему придется сражаться в пустыне.

– Деда, а те штуки, которыми ты пулял в нас? Почему они прозрачные? Это был воздух?

– Хватит называть меня деда! И это была чистая сила. Она не относится к стихии.

Руди задумчиво замолчал, а слово взял Ари.

– Ты говорил про контроль силы, – произнёс парень. – Что это значит?

– Это значит, что человек умеет дозировать и управлять своей силой, – пояснил Ларс, но, заметив непонимание на лице собеседника, тут же пояснил: – Если бы ты умел контролировать свою силу, то просто постучал бы силой по доскам туалета, а не…

– Не заставил бы его обделаться, – хохотнул Руди.

– Контроль очень важен, – поджав губы, ответил старичок. – Именно он помогает создавать заклинания, тратя очень небольшое количество силы. И именно он может сделать заклинания сильнее и мощнее.

– Куда ему мощнее, деда? – хмыкнул воришка.

– Если бы он занимался контролем хотя бы мизинцем, то ни меня, ни одной доски в том туалете не осталось, – хмыкнул Ларс. – Чтобы там не плели в академии Свадии про целостность и неразрывность заклинаний, чтобы не талдычили в Бравии про плотность энергетических структур, всё это не имеет значения, если ты не контролируешь силу.

– И как этот контроль… изучать? – хмурясь, спросила Нами.

– Не изучать, а тренировать, – фыркнул старичок. – Приёмов масса, но на мой взгляд самое эффективный метод с практическим уклоном.

– Силой бахать, деда? – тут же оживился Руди.

– Хватит называть меня «деда»… И да, силой, – кивнул Ларс. – Но не бахать.

Старик взял в руку кусок хлеба и разделил его на три части, отдав каждому по куску.

– Попробуйте наполнить хлеб силой, но не так, чтобы с него конденсат тьмы тёк, или он сиял как новое светило, а чтобы от него едва заметно фонило вашей слой.

– Слушай, а если я переполню силой хлеб, он прорастет? – задумчиво уставился на хлеб воришка.

– Ты идиот? – посмотрел на него Ларс и со злостью спросил: – Как он прорастет? Семена давно мертвы и зажарены в печи!

Заметив довольную улыбку Руди, он тут же осёкся и втянул голову в плечи.

– Он плесенью покроется. Хлеб с дрожжами выпекают, чтобы пышный был. Вот эти дрожжи на нем и прорастут.

Ари тем временем попробовал сделать указанное, однако его хлеб резко вспыхнул ярким белоснежным светом, после чего осыпался крошками на стол. У Нами результат был похожим, но вместо вспышки хлеб окутался тьмой, в которой просто растворился и бесформенным куском сполз из рук.

– Чтоб мне до конца жизни Саракузкие интегралы решать, – пробормотал Ларс себе под нос, глядя на результаты работы учеников. – Судьба умеет шутить, когда просишь её о достойных учениках.

– Деда, а ты молил её о учениках? – тут же спросил Руди.

Его кусок хлеба моментально покрылся плесенью, которая принялась окутывать хлеб и переползать на его пальцы. Руди тут же выбросил кусок на пол.