- Много мужиков положили?
- Семерых, - вздохнул парень. - Из последнего набора, неопытные, но всё же... За тот бой уже в кабаках судачат. Злые языки болтают, что на убой ходим, людей ложим, - парень достал холщовый мешок и высыпал на него три десятка медальонов, на которых была выгравирована голова волка.
- В зубы сразу за такую болтовню, - буркнул глава отряда и кивнул на стол. - Артефакты все целы?
- Один треснул. Остальные целые, но пустые.
- По двадцать серебра за каждый, - проворчал Макс, прикидывая в уме затраты. - С торгаша неустой взяли?
- Только семнадцать золотом, - покачал головой парень.
- И всё?
- Всё. Мы его до исподнего тряхнули, но денег больше не было. Есть мысли, что он заначку прикопал перед выходом, но где её теперь искать? Расписок с него брать не стали. Уж очень скользкий.
- Товаром взяли?
- Да.
- Что отдал?
- Сандала два воза и шёлка южного почти восемь мотков.
- Мало.
- Мало, - кивнул молодой. - Если тут, в столице, продать, то больше двадцати золотом не взять.
- Едва хватит за поход с мужиками рассчитаться и артефакты зарядить, - проворчал Макс.
- Есть вариант в Шел отвезти. Там почти в два раза больше поднимем.
- До Шела дойти надо. Путь не близкий, да и ради двадцати золота в такую даль идти... - сморщился глава наёмничего отряда. - Только если в охрану к какому-нибудь торгашу устраиваться.
- Тебе виднее, Макс, - пожал плечами молодой воин. - Я бы так и сделал. Пусть за дешево, но не бесплатно топать. Да и дел для нас тут мало. Месяц без работы сидели, запас проедали. Сколько ещё так просидим? Может неделю, а может и пару месяцев.
Глава отряда вздохнул и мрачно взглянул на артефакты.
- Сколько еще без работы протянем?
- Так пару месяцев и протянем. Если амулеты зарядим, то и того меньше. Мужикам платить надо, если не заплатим - слухи пойдут.
Макс недовольно вздохнул и отхлебнул отвара.
- Я давно предлагал: в Семурские леса идти надо, - добавил парень. - Охота — дело не наше, но заработок очень хороший.
- А чего туда все не идут? - хмыкнул глава отряда. - Отчего там только с магом шастают? Про те леса многие болтают. То один отряд золотом за шкуры и кости местных тварей получает, то другой. Только вот где те отряды?
- Ну, так...
- Раз свезёт - заработаешь. Второй раз — голову там оставишь, - буркнул Макс. - Без мага там делать нечего, а с магом не так-то и много выходит. Маги туда за копейки не пойдут.
- Ну, так... может попробуем? Работы все равно нет. В Катар караваны не идут. После чумы там все никак не устаканится.
Макс помрачнел. Задумчиво глядя в парящий отвар, он кивнул.
- Завтра пройдусь по местным магам. Попробуем договориться...
В этот момент на пороге показался один из воинов.
- Старшой, там... К тебе просятся.
- Кто?
- Вроде как церковники... - пожал плечами воин.
- Вроде как, - хмыкнул глава отряда и махнул рукой. - Зови давай.
Спустя несколько секунд в дом вошла странная троица. Молодой парнишка, красивая черноволосая девушка и долговязый кудрявый парень с подозрительно хитрым выражением лица.
- Кто такие? - спросил Макс, внимательно оглядев незнакомцев.
Вперед вышел кудрявый и с улыбкой произнёс:
- Мы... свободные граждане Свадии. Меня зовут Руди, это Ари, а вот эту красавицу зовут Нами. У нас к вам дело.
Глава отряда наёмников взглянул на помощника и спросил:
- И какое же?
Руди с улыбкой прошёл к стулу и сел за стол.
- У нас сложная ситуация, и у вас она ничуть не лучше, - начал он. - У вас нет работы, последний поход доставил массу проблем, многие судачат, что волчьи головы сдулись, да и запасов у вас... мягко говоря, немного. У вас мало вариантов. Либо менять свою базу, либо браться за любую работу, превращаясь из отличного отряда наемников, в... обычный охранный отряд.