– Кажется, это твое.

Только сейчас я заметила свою сумку, которую он все это время держал в руках. А я и забыла, что оставила ее в аудитории.

– Спасибо.

– Прости.

– За что? Тебе не кажется, что ты в последнее время часто извиняешься?

– Что он тебе сделал? – Парень внезапно приблизился и провел пальцем по моей шее. – Я должен был догадаться, что он пошел за тобой, – продолжил он, не дождавшись ответа.

– Я в порядке. Ничего не случилось.

Еще неизвестно, что сделает Ник, если я расскажу ему правду, и как потом Лестер мне за это отомстит.

– Тебе уже пора, спасибо за сумку.

Я легонько толкнула парня в грудь и закрыла дверь прямо перед ним. Как же больно смотреть на Ника, ведь я никогда не смогу вернуть былые времена, как бы он этого ни хотел.

На следующее утро я обнаружила, что красные следы на шее стали ярче. Кейт предложила мне свой шейный платок, но я отказалась.

– Может, не пойдешь? – с сомнением спросила девушка, смотря на мои отчаянные попытки спрятать следы.

– Ну уж нет.

Даже не знаю, откуда у меня появилось это упорство.

Когда я вышла на улицу, то заметила сгустившиеся на небе тучи, что было большой редкостью для Пало-Альто.

Все время, пока мы шли до университета, я думала о жизни. Все-таки меня можно назвать неудачницей, которая вечно пытается от всего спрятаться, но безуспешно – воспоминания рано или поздно догоняют меня. Иначе как можно объяснить то, что спустя столько лет я снова увидела знакомое лицо?

– Тебе не кажется, что тут слишком спокойно? – спросила Кейт, оглядывая территорию Стэнфорда.

– Действительно, слишком тихо.

В это время студенты обычно шли на лекции или сидели на лужайке, ожидая начало пар. Но весь кампус будто вымер: не было никого, кроме нас с Кейтлин и двоих парней около входа.

– А где Майк?

– Понятия не имею, – пожала плечами Кейт, доставая телефон. – Еще и трубку не берет.

– Так, давай за ними!

Я повернула голову в сторону парней, которые наконец докурили и теперь направлялись в сторону стадиона. Там определенно что-то происходило. Я, не задумываясь, схватила Кейт за руку и последовала за студентами.

– О чем они говорят? – прошептала подруга.

Я приложила палец к губам, стараясь уловить суть разговора.

– На кого делаешь ставки? – спросил один из парней, низкого роста и с массивной сумкой за спиной.

– Не задавай глупых вопросов, – последовал незамедлительный ответ от второго.

Завернув за угол, я поняла, куда пропали все студенты. Толпа шумела вокруг чего-то, что нам пока не было видно. Они возбужденно кричали и махали руками.

– Боже мой! – воскликнула Кейтлин, прежде чем зажала рот рукой.

Мои ноги так и приросли к земле, когда нам удалось пробраться через толпу и мы увидели лежащего ничком парня, отчаянно пытающегося прикрыть голову руками.

От ударов Лестера его лицо уже превратилось в кровавое месиво. Где же преподаватели, почему не остановят этот ужас?

– Анна, стой!

Я готовилась броситься вперед, полная решимости остановить этого монстра. Клинт, словно хищная птица, кружил вокруг своей жертвы, периодически нанося очередной удар. Толпа начала скандировать его имя, но парень не обращал на зрителей никакого внимания. Он был настолько увлечен дракой, что до него было не достучаться. Я искала среди зрителей хоть одного человека, которому было так же больно на это смотреть, как и мне.

– Нужно ему помочь, – после очередного громкого всхлипа «жертвы» сказала я, пытаясь унять дрожь в руках.

– Как?

Я впервые видела слезы на жизнерадостном лице Кейтлин.

– Беги обратно в общежитие и неси аптечку, – скомандовала я. – Мы не сможем донести его до медпункта, а так хоть что-то сделаем.