Бренда, увидев его, встает на ноги, быстро берет свою сумочку и выбегает из кабинета.

– Да пошли вы, Весты!

Смотрю на озадаченного Айка.

– Ты вовремя пришел, брат. – говорю ему, беру со стола фотографии и выбрасываю в мусорное ведро.

– Да, я уже понял. У нас что не день, то новая история, – он мотает головой. – Там обед привезли. Просить Майли, чтобы заносила?

– Да, давай пообедаем, – глубоко вздыхаю.

Сытые, возвращаемся к работе. Я постоянно смотрю на телефон и жду звонка от Илзе или Аарона. Но никто из них не звонит. Ладно, Илзе – она звонит редко. А вот Аарон… Неужели он не хочет обсудить со мной вчерашний вечер, так легко отказался от Илзе? Я не верю в это.

Темнеет, Айк заходит ко мне в кабинет.

– Я – домой, Мэгги уже пять раз звонила, о чем-то еще хочет поговорить, – Айк нервно выдыхает.

– Я тоже сейчас поеду. Посмотрю, как там Илзе.

– Завтра переедем в дом, если Мэгги не передумает. Пока, Роберт. – Айк машет рукой.

– Пока.

Дописываю данные в таблицу и тоже собираюсь домой.

Останавливаюсь на светофоре и достаю телефон, нахожу номер Аарона и уже хочу ему набрать. Загорается зеленый сигнал, я убираю телефон обратно в карман и трогаюсь с места с мыслями: «Если захочет встретиться, то сам позвонит».

Захожу в дом, мама в гостиной. Увидев меня тут же, подходит.

– Илзе дома? – спрашиваю у нее.

– Да, была в своей комнате.

– Она выходила?

– Да. К ней приезжала подруга, которая была вчера, они долго не выходили из комнаты, потом спустились, пообедали.

– Хорошо.

– И еще Илзе сказала, что сегодня ее мама приедет к нам на ужин.

Мама Илзе?

Я не против нее, но эти дни были так перегружены негативными событиями, что ее маму сегодня я не готов видеть. Но сбежать не могу. В общем, выбора у меня нет – это я уже понял.

Поднимаюсь наверх и захожу в комнату Илзе. Ее в комнате нет. Может быть, в душ ушла, размышляю, пока иду к себе в комнату. Открываю дверь и теряюсь от увиденного: Илзе сидит на моей кровати с улыбкой на лице, скрестив ноги. Яркий топ бросается в глаза, но больше всего пленяют меня ее губы накрашенные темным цветом помады, нехарактерным для нее. Вхожу в комнату, закрываю за собой дверь и смотрю на нее. Она медленно поднимается с кровати и встает передо мной, всматриваясь в мое лицо. Я тоже не отвожу от нее взгляд. И вот тот самый момент, который должен был когда-то произойти, она приставляет к моему лбу пистолет, снимает с предохранителя. Наклоняет голову набок и, прожигая меня взглядом, говорит:

– Привет.

Илзе

Просыпаюсь от прикосновения к моей руке. Открываю глаза и вижу Эмбер.

– Эмбер? – вздрогнув, приподнимаюсь на кровати.

– Все хорошо, я просто приехала узнать, как ты. Твой телефон до сих пор отключен.

– Да, я забыла его включить.

– Мама тебе звонит со вчерашнего вечера, она спрашивала твой адрес, чтобы приехать к тебе, но я не сказала. Подумала, лучше приеду сама.

– Правильно сделала, Эмбер. Не дай бог, ей увидеть меня в таком состоянии.

Встаю с кровати, покачиваясь, подхожу к тумбочке у зеркала и беру телефон, который пролежал здесь со вчерашнего дня. Включаю, мне приходят уведомления о пропущенных событиях, звонках, сообщениях. Боюсь посмотреть на количество пропущенных звонков от Аарона. Поэтому быстро пролистываю список и вижу, что звонили Глория и мама. Сначала набираю маме. Она обеспокоена вчерашними событиями, расспрашивает об Аароне, я долго пытаюсь ее успокоить. Она уже начинает злиться на меня, тогда решаю пригласить ее к нам на ужин, чтобы убедить в том, что я счастлива с Вестом, а с Аароном все кончено. Эмбер все это время наблюдает за мной и кивает, одобряя мои слова. Потом набираю Глории и сообщаю, что заболела и сегодня на репетицию не приеду. Она очень сильно расстраивается, но желает скорейшего выздоровления, и напоминает мне, что фестиваль уже близко и нам нужно готовиться. Несмотря на то, что ей до сих пор не дали ответ по поводу меня, она почему-то уверена в том, что я смогу участвовать.