– Да, однако…

Пока Петр готовился к вечеру, Янка вела поиск покоев царевны Натальи. В полутемных коридорах с узорными сводами стояли изразцовые печи. Возле них Янка тормозила, разглядывая роспись. Стены тоже были расписаны сказочными зверями и птицами. То слева, то справа попадались полукруглые низенькие двери, тоже украшенные затейливой резьбой. Мимо Янки мельтешили слуги, удивленно поглядывая на нее. Наконец она свернула в очередной коридор немного светлее предыдущих, потому что в нем были окна. Тоже небольшие с фантазией: в них были вставлены маленькие цветные стеклышки. Из-за одной двери появилась девушка в русском сарафане.

– Извините, пожалуйста. – обратилась Янка к ней. Девушка остановилась и удивленно посмотрела на Янку.

– Где мне найти царевну Наталью? – спросила Янка.

– Вот здесь, господин, – девушка поклонилась и указала на дверь, из которой только что вышла.

– Спасибо. – Янка кивком головы поблагодарила девушку и подошла к двери. Девушка еще раз поклонилась и пошла по коридору, недоуменно оглядываясь на Янку.

Немного постояв у двери, Янка решительно потянула за кольцо и просунула голову в комнату. Наталья сидела у окна и расчесывала свои золотые волосы. При появлении Янки, она сначала удивилась, а потом обрадовалась:

– Ой, Янка! Ну, заходи! – она поднялась навстречу оторопевшей Янке.

– Ой, Наташа! Какая ты… – с восторгом пробормотала Янка.

– А какая? – привлекая к себе Янку и сажая ее на лавку, улыбнулась Наталья.

– Красивая, как Златовласка!

– Ну, уж, – повела бровью Наталья и начала заплетать косу. Янка рассмотрела комнату. Она была небольшая в два окна. На стенах тесненная кожа, резной стол у окна, по стенам сундучки с резьбой и росписью, лавки. У стола тяжелые резные стулья. На столе шандал со свечой да зеркало в бронзовой рамке. Янка заметила еще одну низенькую дверь, должно быть в спальню.

Янка еще раз посмотрела на Наталью, взяла гитару, провела по струнам и запела:

Наталья замедлила движения рук и внимательно заслушалась песней. Окончив петь, Янка прикрыла струны ладонью и улыбнулась.

– Хорошо ты поешь, Янка! – похвалила Наталья. – А где же песню такую слыхал?

– Как тебе сказать? – задумалась Янка. – У нас во дворе ребята пели, там, где я живу.

– А где же ты живешь? – Наташа прикрутила косу вокруг головы и внимательно посмотрела на Янку.

– Вообще-то это тайна, – снова задумываясь, медленно сказала Янка. – Тебе могу лишь сказать, что очень далеко.

– А братец мой знает о твоей тайне? – лукаво спросила Наталья.

– Как раз он-то единственный, кто знает, откуда я.

– Спой еще чего, – попросила Наталья. – Ну, спой.

Янка подумала, провела по струнам:

Старинный романс разлился по комнате, до глубины души тронув Наталью. Тут дверь отворилась, и в комнату вошел Петр. Янка смущенно покраснела.

– Так вот, что за соловей тут поет! – улыбнулся он. – А и весело тебе, Наташенька! – он подошел к Наталье, поцеловал ее и сел с ней рядом. – Чего ж замолчал? – обратился он к Янке. – Я, брат, тоже песни слушать люблю, а при мне ты ни разу не пел.

Янка, смущенно сопя, посмотрела на Наталью. Она дружелюбно улыбнулась.

– Спой, Янка! Не бойся!

– Я не боюсь, – спокойно ответила Янка. – Я просто думаю, какую песню спеть.

Она кашлянула, заиграла и запела:

Петр, не сводя глаз с Янки, обнял Наталью, а она положила голову ему на плечо. Под открытым окном Натальи собрались дворовые. Все слушали Янку. Она окончила петь и сказала: