С 18 лет слепоглухой в Нидерландах может рассчитывать на пенсию по инвалидности, которая постепенно увеличивается и к двадцати трем годам достигает уровня среднемесячной заработной платы обычного жителя страны. Если слепоглухой продолжает жить в специальном учреждении, то большая часть его пенсии идет на оплату его пребывания там. Если слепоглухие дети не в состоянии усвоить программу школьного обучения, они переводятся в Институт для слепых детей с множественными дефектами, где наибольшее внимание педагоги уделяют обучению этих учеников навыкам самообслуживания, бытового труда и проведения досуга. По данным исследований 2004–2005 гг. (Vaal and Schipper, 2004; Evenhuis, 2004; Vaal and Deeg, 2005) в Нидерландах насчитывается от 35 000 до 40 000 слепоглухих людей (включая тех, у кого, помимо нарушений зрения и слуха, есть и другие физические и интеллектуальные нарушения), что составляет примерно 0,21 % до 0,24 % от общей численности населения страны.

Методологические основы исследований Я. ван Дайка о психолого-педагогическом сопровождении слепоглухих детей складывались под влиянием философских и психологических традиций, распространенных в современном ему научном западноевропейском сообществе, которые постоянно дополнялись новейшими разработками и открытиями в области нейробиологии и специальной психологии, а также практическими данными исследований.

Для профессионального психолога, получившего образование в Нидерландах в середине ХХ века, традиционными основами культуры мышления стали экзистенциальная философия и теория развития ребенка Жана Пиаже.

Экзистенциальная философия, или философия существования [от лат. existentia] – направление, одним из предтеч которого считается датский философ С. Кьеркегор (1813–1855). Теория экзистенциализма стала широко распространяться в Европе в 30–40-е годы ХХ века и оказала сильное влияние на психологию в это время. Согласно идеям ряда представителей экзистенциализма (М. Хайдеггера, А. Камю, Г. Марселя, Ж.-П. Сартра, Л.И. Шестова, Н.А. Бердяева и др.) бытие не есть ни эмпирическая реальность, данная нам во внешнем восприятии, ни рациональная конструкция, предлагаемая научным мышлением, ни «умопостигаемая сущность» идеалистической философии… Мир, в который погружается человек, – это безличный мир, в котором нет субъектов, в котором все – «другие», и человек даже по отношению к самому себе является «другим». Это мир, в котором никто ничего не решает, а потому и не несет ни за что ответственности. У русского философа Н.А. Бердяева этот мир носит название «мира объективации», признаки которого – «поглощение индивидуального, личного общим, господство необходимости» (Бердяев, 1995).

Такое представление о мире может описывать и состояние людей с нарушениями развития. Понятие «хаос» часто используется ван Дайком (1987, 1999, 2001) для того, чтобы передать состояние слепоглухого ребенка. Это люди, которых часто не понимают и не признают их права на свободное осознанное существование, не давая им возможности полноценно развиваться.

«Общение индивидов, осуществляемое в сфере объективации, не является подлинным, оно лишь подчеркивает одиночество каждого… Но, по мнению Марселя, подлинное бытие является не предметным, а личностным, потому истинное отношение к бытию – это диалог… Бытие не “Оно”, а “Ты”. Поэтому прообразом отношения человека к бытию является личное отношение к другому человеку» (Философский энциклопедический словарь под ред. Аверинцева С.С., М.: 1989, с.755–756).