– Балда!

– Так вот прямо и представить? – удивился Митька.

– Ты балда! – уточнил гость, – я и сам представлюсь, просто скажи пусть спуститься…

– Митенька, – на шум вышел Меус, – тебе помощь не нужна? А, то уж больно горяч…

– Спасибо, милсдарь, да с конягой я управлюсь и сам.

– Я про нашего гостя, – Меус обаятельно улыбнулся, и достал пузырек, от которого шел сухой пар, – могу остудить? Заодно новое зелье испробую. Своих-то жалко…

Гость слез с коня и немного отступил назад. Закинул плащ на плечо, и, встав в пафосную позу, объявил:

– Аластор Биго, сын графа Девона, почетный рыцарь ордена драконов, Мальтийский рыцарь, любимец короля, покоритель женских сердец, ну и, брат хозяина этого замка.

– Не тяжеловат титул? – ехидно поинтересовался Ян, – особенно последнее?

– Последнее, я обычно опускаю, – Аластор улыбнулся, – здравствуй Ян. Как я рад тебя видеть!

– Да? А я вот не очень… Но тебе тоже не хворать.

Митя, наконец, справился с лошадью и повел ее на конюшню. Меус нервно теребил флакон и поглядывал на гостя.

– Может я тогда зелье-то испробую? – тихонечко поинтересовался маг, Аластор опасливо отодвинулся.

– Аластор, что тебе нужно? – вздохнул Ян, так хотелось разрешить Меусу его опыт. Тем более, что вопрос был риторический, ответ он уже знал.

– Ну, может в дом зайдем? А то так есть хочется, что даже переночевать негде.

Ох уж этот рыцарский юмор, ничего нового придумать не могут. Ян вздохнул еще раз и махнул рукой, приглашая войти.

***

– А чего сразу в кабинет? – пытаясь устроиться на диване так, чтобы и лежать и есть одновременно, поинтересовался Аластор, – я же не гордый, можно было и на кухне.

– Можно, – согласился Ян, – но ты мне вроде как брат, пожалел… Выкладывай, что хотел. И диван не заляпай, Юджин обидится.

– Юджин? Что за Юджин? Хотя, бог с ним…

– С ней, – поправил Ян.

– С ней, – автоматически повторил Аластор, – Я с просьбой к тебе. Понимаешь, я же рыцарь, у меня же обет нестяжания, но мир груб и несовершенен…

Внезапно Алстор прервался, и его брови поползли вверх:

– С ней!? Ян, у тебя в замке дама?

– Дама? Упаси бог. Нет, конечно, – Ян хохотнул, – но ты продолжай, красиво так начал… Долго готовился?

Аластор нахмурился, и вяло продолжил:

– Нестяжания… ага, так вот, а мир груб....

– Это я уже слышал, – Ян размял пальцы, – могу даже наглядно показать. Хочешь?

Аластор отрицательно покачал головой.

– Тогда веди себя скромнее, и прекрати жрать на диване! Деньги нужны?

– Нет, рыцарю деньги не нужны, но я сейчас в трудной ситуации…

– Не нужны? – теперь удивился Ян, – это так чудесно, вот даже слеза навернулась.

Аластор замялся, вздохнул.

– Нужны. Очень. И много. Ян, я же знаю, у тебя есть. И ты меня даже выручал пару раз… Последний раз. Вот хочешь я даже поклянусь?

– Много это сколько?

– Четыреста золотых гиней, – Аластор отвел взгляд, Ян присвистнул, это же почти годовой доход не самого бедного графа.

– А чего сразу не полкоролевства? – Ян усмехнулся, – И куда же так много?

– Исключительно на добрые дела и благотворительность…

– Угу. Знаю я твою благотворительность, кому на этот раз проиграл?

Аластор замялся, потом вскочил и уже было принял обиженную позу…

– Отец заезжал, – бросил Ян.

– Мог бы, и сразу сказать, – Аластор грустно вздохнул и сел обратно на диван, – Ян, все очень серьезно. Помоги, пожалуйста. Мне больше не к кому пойти.

– С такими-то запросами, – Ян задумался, – а у Робина не был?

– Был, – Аластор вздохнул еще грустнее, – сначала мне нужно было двести гиней…

Ян расхохотался. Отсмеявшись, вытер выступившую слезу, прокашлялся и как можно серьезнее сказал:

– Нет.

– Нет!?

– Нет.