Выполнив сегодняшний план, мы с Нолой решили пообедать в местах отдыха на побережье. Нам принесли тарелку с фруктами и по литру воды. Удобно устроившись в мягких креслах, мы приступили к обеду. Сегодня здесь собралось много людей – из-за тихого ветра океан был спокойным. Пальмовое дерево над нашим столом слегка покачивалось – идеальная погода. Нола тактично соблюла все формальности и только потом перешла к вопросам об Эме. Ей было интересно знать все.

– Ария, а вдруг в этот раз алгоритм выберет вас совместными создателями? Я уверена, что у вас получится очень красивое творение, – радостно щебетала Нола.

– Нола, милая, странно, что алгоритм не выявил, что ты уже на стадии развития для труда в искусстве, – шутливо ответила я.

– Алгоритм не ошибается, Ария! – Нола подняла указательный палец вверх в знак истинности своих слов.

– Нола, мне не нравится предполагать. Для пятисот новых жителей алгоритм должен выполнить более тщательный анализ. Я буду думать об этом, только когда – и если – это произойдет. А сейчас смысла не вижу.

– Ария, милая, теперь я понимаю, почему алгоритм не выявил, что ты уже на стадии развития для труда в искусстве, – ответ на мой сарказм не заставил себя ждать.

– А что изменится, если это произойдет? Я не знала Тода до тех пор, пока мы не встретились в отделении родильной капсулы. Да, с Эмом у нас близкие отношения, но разве это влияет на творение? Если бы Пати была творением Эма, а не Тода, я бы любила ее так же. Ты знаешь, что Эм мне нравится, но какое это имеет отношение к творению?

– Я так и думала: ты снова в равновесии и все та же здравомыслящая Ария.

– Каким интересным способом ты назвала меня занудой.

– Завтра нам нужно собрать материал про искусство. Родитель сказал, что написаны несколько художественных текстов, – Нола сменила тему.

– На какие темы написаны книги?

– Межгалактические путешествия, важность искусства в жизни человека, жизнь морских обитателей.

– Негусто. Но, как говорит Родитель, «сегодня пусто, завтра густо».

За разговорами мы провели несколько часов, вплоть до оповещения об утилизации костюма, а после разъехались по домам. Стоя в капсуле, я услышала сообщение от Эма. Он предлагал завтра встретиться. Я невольно улыбнулась, и с новым для себя, за последние полгода, настроением вышла из капсулы.

Взглянув на творческий уголок, я подумала: «Интересно, когда наступит мое время для искусства?» Тогда я не догадывалась, что внесу огромный вклад совсем в другом направлении.

Подошел к концу месяц, в течение которого требовалось подготовить условия для рождения пятисот детей. Все ответственные за свои подразделения выполнили задачу, и в конце недели алгоритм огласит создателей. Эту новость мы пустили в трансляцию сразу после того, как увидели отчеты. Для ее освещения мы с Нолой и Хови разделились: я сняла видео в родильном отделении, которое расширили, сделав пристройку; Нола взяла на себя обучающие семьи, в которых уже все было готово для принятия малышей; Хови достались лагеря.

Главная новость месяца ушла в эфир. Мы вздохнули, испытывая гордость и удовлетворение. Жизнь на острове шла своим чередом, но при этом изменения были ощутимы: чувствовалось, что все пятьсот тысяч жителей ждут появления нового количества детей. Это бурно обсуждалось на каждом углу. На протяжении нескольких дней по вечерам, когда была у Эма, я видела, что патио других жителей были заполнены людьми, ведущими разговоры о новом этапе в жизни Пангеи.

Мы с Эмом продолжали встречаться. В течение дня виделись на разных концах острова, если не удавалось побыть вместе вечером. Мне казалось, что наше общение стало еще более близким. Я чувствовала его заботу во всем, начиная с того, что я почти перестала пользоваться своим агрегатом по приготовлению пищи, потому что в основном то ела у него, то вместе с ним в местах для отдыха, и заканчивая тем, что он взялся за перепланировку моего патио. Он жадно поглощал полученные знания и старался применять их как можно быстрее. Так, меньше чем за две недели, патио на моей крыше превратилось в чудесный уголок. Эм внес в него кардинальные изменения: у меня появилась ванна, новое покрытие на полу, а также новая система защиты от дождя – навес, который выдвигался одновременно с четырех сторон, образуя прозрачную крышу. Раньше у меня (впрочем, как и у всех) навес был обычный, темно-серого цвета. Эм улучшил систему стока воды и систему сушки: теперь осадки стекали по трубе быстрее, а сразу после включался обдув поверхности теплым воздухом.