Он попытался было сказать что-то язвительное, но замолчал, поняв, что женщина совсем его не слушает.

Ритуал прошел также, как и в прошлый раз, с той лишь разницей, что через некоторое время после прочтения заклинания, еще до полного угасания свечей, магичка потеряла сознание.

Бадба прибежала на крики спустя пять часов. Циана так и не пришла в себя, вампир стучал камнем по прутьям клетки, отчаянно зовя на помощь. Кое-как улли выволокла подругу в коридор, но дальше тащить не хватило сил.

− Выпусти меня! – сказал вампир, – Я помогу!

− Я тебе не верю, – ответила улли.

− Я говорю правду! Выпусти! Я ничего тебе не сделаю! Клянусь прахом моей матери!

Поразмыслив немного, она стерла ногой часть линии вокруг клетки. Венсан тут же оказался перед нею и легко подхватил бесчувственную магичку на руки.

− Куда её нести? – спросил он.

− В спальню – ты знаешь дорогу.

− Отойди! – вампир быстро взбежал по ступеням на второй этаж.

Бадба терла холодные руки подруги, похлопывала по щекам – ничего не помогало.

− Что с ней? – спросил Венсан, – Она очнется?

− Не знаю, – честно ответила улли, – Так она ещё никогда не выкладывалась.

− У тебя есть какая-нибудь сильно пахнущая жидкость? Или соль? Что-нибудь? – спросил он, с беспокойством.

− У нас есть масса таких жидкостей – мы же в парфюмерной лавке!

− Неси!

Улли подозрительно посмотрела на вампира, но вышла, отправившись за несколькими маслами, "благоухающими" особенно резко. Вампир продолжал тормошить Циану – как прежде, безуспешно. Через несколько минут вернулась Бадба, с тремя флаконами и тряпицей, на которую накапала из каждого по очереди.

− Какой жуткий запах! – Венсан поморщившись, сунул тряпку под нос женщине. Циана пошевелилась, тихонько застонала, пытаясь отстраниться, но ничего не вышло, – Давай, давай! Приходи в себя! – озабоченно шептал вампир, не отнимая тряпки от её лица.

Женщина кашлянула, приоткрыла затуманенные глаза, пробормотала севшим голосом:

− Что за дикая вонь? Кто смешал собачью и кошачью мочу с драгоценным маслом квикуариса росного?

Её глаза опять закатились, но вампир не позволил скользнуть в беспамятство, приподнимая левой рукой за плечи, раздавая ощутимые пощечины по обеим щекам правой.

− Хватит! Пожалуйста! – забормотала женщина, пытаясь закрыть лицо руками. Венсан перестал, продолжая удерживать её. – М-м-м, мои любимые духи, ‒ улыбнулась парфюмер, жмурясь, потом резко вздохнула и распахнула глаза.

− Какой ужас! – сказала она своим обычным голосом, – Придется придумать для себя что-нибудь другое! Почему ты не в клетке?

Бадба с облегчением улыбнулась, попыталась что-то сказать, но Венсан перебил её с серьёзным лицом:

− Что толку мне сидеть в клетке, если я все равно не смогу перекусать вас без последствий для себя?

− Разумно, ‒ произнесла Циана, ‒ Нет ли, случайно, воды или, ещё лучше квана?

Счастливая Бадба в очередной раз выскочила из комнаты.

− У меня получилось? – спросила Циана вампира.

− Понятия не имею, ‒ ответил он, рассматривая её лицо с отстраненным выражением хирурга, решающего, что ещё ампутировать пациенту.

− Интересно, – пробормотала женщина, ‒ Ты всегда выглядишь так?

− Как?

− Красиво, отстраненно, холодно…

− Не могу сказать, ибо в зеркале не отражаюсь. Знаю просто, что блондин, густые брови, синие глаза, узкое лицо, тяжелая челюсть, прямой нос. Когда-то…очень давно, дразнили «тощим заучкой», потому что носил очки, любил медицину, химию с механикой, а ещё приключенческие романы про пиратов с вампирами… Оказалось, в жизни это не так интересно, как в книгах.

− А читать о приключениях всегда интереснее, чем их переживать. Ты не знал?