«Карательный рейд» занял чуть больше четверти часа, но многие укрытия были уже готовы, и народ активно обустраивался в них.

Понятно, что в ближайших к Думаново окрестностях людей на шоссе оказалось немного, но многие подъезжали как со стороны Торжка, так и от Твери. Многие из застрявших на нашем участке по собственному почину отправились оповестить остальных бедолаг, что «здесь ждут вас ужин и очаг». Хотя с ужином это я прихвастнул – на самом деле, чем кормить такую ораву совершенно чужих мне людей, я не представлял. Последний раз в такую задницу мне довелось попасть в Таджикистане во время массового наступления «гиссарцев»[17] в девяносто втором. В поселке Ломоносова[18] я не был, но как уходили жители Курган-Тюбе, видел. Бесконечные колонны людей, едущих и идущих. Людей, бросивших все: дома, работу, весь скарб, и движимых только одной мыслью – «Остаться в живых!». Может, оттого и ввязался я во все это, что помнил, как оно тогда было.

– Эй, боец! – окликнул я молодого парня, с гордым видом стоявшего у крыльца штаба. – Там в багажнике придурок один валяется. Привяжи его где-нибудь – сейчас времени с ним возиться нет.

Паренек козырнул и, поправив висевший на плече дробовик, величаво двинулся исполнять приказание.

«Вот только клоунады нам не хватало!» Поморщившись, я занялся воспитанием личного состава:

– Воинское приветствие с непокрытой головой не отдается, боец! Мы – не американцы.

Паренек съежился.

– И вообще, если не служил – не старайся. Нам дело сейчас важно, а не исполнение устава, – успокоил я его, открывая дверь в избу.

На древних, как и почти вся обстановка в помещении поселкового совета, электронных часах светились зеленые цифры. «11.38 – подумать только, еще три часа назад я ни о какой войне и не помышлял, а думал лишь о том, как с максимальной эффективностью провести оставшуюся неделю отпуска! Теперь и слова такого «отпуск», скорее всего, не будет…»

– Я так понимаю, что горючка снова наша? – отвлек меня от грустных мыслей Федор, чертивший что-то на листе писчей бумаги.

– Так точно, наша… Сколько человек уже приняли, не знаешь, бизнесмен? – отхлебнув прямо из носика алюминиевого чайника, спросил я. Точно такие же были в пионерском лагере, где я проводил, считай, каждое лето в детские годы.

– Еще человек шестьдесят подошло – там дальше по шоссе мясорубка – шо писец. Так что или посылать наших на тягачах разгребать, или ждать, когда они пешком дотопают.

– Посылать некого. – Я поставил чайник обратно на обшарпанную тумбочку. – Там порядок наводить, скорее всего, придется, а у нас стволов – раз-два и обчелся. Вон на заправке четверых пристрелить пришлось.

– Как четверых? – Строитель так резко обернулся, что бумаги слетели со стола. – Кого?

– А что ты так испугался? – Я присел на стул. – Кто они, не так интересно, как что они… А по нынешней ситуации они мародеры, напавшие на представителя власти и огребшие, как дедушки наши говорили, «по законам военного времени». Их предупредили, что военное положение объявлено?

– Да.

– Они напали на вооруженного часового?

– Да.

– Так что сейчас сопли разводить? Если хочешь, там, на улице, один из этих. Можешь расспросить его о друзьях и семье, до того, как мы его повесим… – Заметив выпученные глаза собеседника, я постарался подсластить пилюлю: – Хотя я еще не решил, что с ним делать! Но учти, патроны на него переводить не буду.

Рев мотора и визг шин прервали нашу правовую дискуссию.

«Виталик приехал!» – с лету определил я. Манера езды друга была мне хорошо знакома. Я и сам люблю погонять, но где мне тягаться с профи, которого натаскивали спецы из ГОНа