- Выйди за дверь, и чтобы никого рядом, - бросил ему вслед резко. Глаза на секунду полыхнули золотом, наводя полог тишины. Никто. Не должен. Знать.
Ифе, завернутая в простой бежевый халат низшей служанки, босая, не поднимала глаз, увлеченно разглядывая старинный мозаичный пол террасы. Черный локон выбился из-под белого платка, спадая на лицо.
-Присаживайся, - Рэм широким жестом, указал на плетеный стул рядом с собой. Его слабость. Здесь предпочитали подушки. А его это постоянное сидение на полу бесило невероятно.
Девушка на секунду подняла голову, метнув горящий взгляд, но тут же опустила и засеменила к указанному стулу.
-Вина? – Рэм тянул время, не зная на самом деле с чего начать. Мысли лихорадочно метались в голове, не в силах оформиться в стройный ряд. Эмоциональные порывы владели сознанием, а поддаваться эмоциям Родэн всегда считал не достойным будущего правителя. Нет худших советчиков, чем затронутые чувства. Ифе- несомненно козырь. Вот только как его разыграть? И не придушить ненароком.
Рабыня подняла на него непроницаемый взгляд.
-Мне нельзя вино. Я не замужем.
И тут Рэм подавился, выплеснув из своего бокала половину от неожиданности. Прокашлялся с трудом, вытирая выступившие слезы.
-Ифе…- прохрипел, отдышавшись, - Не смешно, дорогая.
-Я не понимаю, о чем вы, мой принц, - бездумный взгляд, направленный прямо на него,- Вы меня с кем-то путаете. Я- Мескэнет из Бархана. Дочь погонщика верблюдов через пустыню Аша.
-Да, возможно…- Рэм уже полностью пришел в себя и с интересом разглядывал девушку, сидящую перед ним, - Возможно, ты- ее тело. Кстати, выбор одобряю, красивая…Красивее, чем ты была.
Глаза на секунду зло блеснули, но она тут же их опустила, уставившись на свои руки.
- И на вид благородней, - продолжил Рэм забавляясь. Потом вдруг резко добавил, - На меня смотри!
Она тут же вскинула взгляд, выполняя. Губы поджаты в тонкую линию, подбородок вздернут, черные глаза сверкают лихорадочно, не в силах скрыть раздражение хозяйки. Какая неожиданно сладкая игра.
-И так, о чем я? - Роден снова заговорил тихо, почти ласково.
Вытянул вперед длинные ноги и не долго думая положил их ей прямо на колени. Рабыня громко охнула от возмущения, всплеснув руками, но уже через секунду справилась с собой. Тонкие руки плетьми упали вдоль тела, а черные глаза потеряли всякое выражение.
-Какая ирония…-принц сверлил рабыню серыми глазами, доставшимися ему от матери-северянки, - Дочь обычного погонщика имеет внешность более аристократичную, чем шарханиана рода Абу-Кале. Мне всегда твой нос не нравился, - он схватил ее двумя пальцами за подбородок, повернув голову в профиль,- Как у коршуна. А тут…идеально! И груди не было…
Девушка отпрянула невольно, сжимая полы халата у самой шеи.
-Решила двух зайцев убить, милая? – Рэм подтянул ее кресло к себе до упора и нагнулся к самому уху, щекоча оливковую кожу дыханием, - И меня вдовцом сделать, и похорошеть? Если с первым я не согласен, то второе вполне одобряю.
И все-таки она не выдержала. Зашипела змеей, так что даже мелькнули белые зубки, ноздри затрепетали гневно и черные глаза сузились, мстительно сверкая.
-Тшшш, - да, он знал, что надолго ее не хватит. Откинулся от нее моментально, постукивая пальцами по подлокотнику. Голос зазвучал холодно и по-деловому, - Будь благоразумной, Ифе. Хотя бы первый раз в жизни. От этого разговора зависит твоя дальнейшая судьба. Так что, либо ты спокойно и честно отвечаешь на все мои вопросы, и дальше твоя жизнь будет…
Он замялся на секунду, подбирая правильное определение.
- …Вполне сносной, - наконец закончил, - Либо…