где вот их теперь искать?

– Да, Хорёк, надежды мало,

до рассвета будем ждать,

не искать же их в ночи,

хуже может получиться.

– Гном, там кто-то в дверь стучит.

Гном открыл. Вошла Синица.

– Синяя, ты где была? –

радостно кричит Хорёк.

– Ос подальше увела,

в самый дальний уголок.

Там в долине есть дубрава,

вдоль ручья стоят подряд

сто дубов и клён кудрявый,

там они все и сидят,

сок им нравится кленовый,

Осы клён со всех сторон

облепили. В общем, новый

дом у них – кудрявый клён.

Ос нам можно не бояться,

только Псы с Волчицей – лихо…

Вы чего такие, братцы?

Гном, Хорёк, а где Зайчиха?

Гном:

– Наверно, Псы схватили,

мы не поняли сначала,

но когда в саду мы были,

слышали – она кричала.

– Да, такое вот несчастье, -

говорит Хорёк. – Вдвоём

будем в лес мы возвращаться,

если Зайку не найдём.

Яблочки нашли мы с Гномом,

а зачем они теперь?

– С дерева сорвали?

– В доме,

там кладовка есть и дверь.

– Так чего же мы сидим,

и Зайчиху не спасаем?

Яблочко одно съедим

и желанье загадаем,

чтобы здесь живой и целой

появилась поскорей!

– Нет, не выйдет это дело, -

Гном сказал, – не для зверей

эти яблоки растут,

нам от них не будет толку

ни в лесу у вас, ни тут,

просто – сувенир на полку.

– Как же так! – сказал Хорёк. –

Ну и что нам делать дальше?

Нам как раз и нужен толк,

чтоб помочь Зайчихе нашей.

Яблочко ведь её нужней,

в этом, Гном, затея дела -

чтобы стала посмелей,

как она сама хотела.

– Не кричи, Хорёк, так. Тихо!

Здесь, в долине среди скал,

до сих пор смелей Зайчихи

никого я не видал.

Псов Зайчиха не боится,

хоть я их и сам боюсь.

– Ладно, – говорит Синица, -

я слетаю, осмотрюсь,

может, что-нибудь узнаю…

Прилетела, говорит:

– Там в саду есть золотая

клетка, Зайка в ней сидит.

Псов в саду не видно вроде,

лай их слышен вдалеке,

ведьма там кругами ходит

возле клетки на замке.

– Фу ты! – выдохнул Хорёк. -

Как она?

– Сидит, молчит.

– Как же быть? Опять замок.

– А у нас опять ключи, –

улыбаясь, Гном достал

связку на цепочке белой. –

– Вот оставил их, как знал,

что нужны ещё для дела.

– Как нам к клетке подобраться,

если там опять Волчица?

– Про меня забыли, братцы? –

подмигнула им Синица. –

– Отвлеку уж как-нибудь,

поиграю в угадайку –

где я? Я расчищу путь,

ну а вы спасайте Зайку.

В небе звёздочки горят

в непроглядной глубине,

утопает Дивный сад

в темноте и тишине.

Чудо-дерево, под ним

в клетке пленница томится,

рядом обликом своим

забавляется Царица,

то девицей снова станет

той, что краше нет на свете,

то Волчицей зубы скалит,

жёлтыми глазами светит.

В воздухе ночном густом

вдруг раздался чуть в сторонке,

рядом с розовым кустом,

птичий голосочек звонкий.

В три прыжка туда Волчица,

вот она ему устроит

нарушителю границы,

нарушителю покоя!

Злобой кровь стучит в висок,

ведьма криком сгоряча:

– Где ты?

Дальше голосок –

у притихшего ручья,

а потом левей немного,

вправо, влево.

– Где ты?

Скоро

нарушитель у дороги,

что ведёт из сада в горы.

Вот и клетка золотая.

– Гном, скорее открывай!

– Ты живая!

– Я живая.

– Выходи быстрей давай!

Гном и пленница в подвал:

– Эй, Хорёк, бежим отсюда!

А Хорёк чуть-чуть отстал –

надо посмотреть на чудо,

чтобы не было вопроса –

сам не видел? Хватит врать!

Вон же рядом с абрикосом

яблочко! А не достать.

Вон ещё одно, искрится

золотом румяный бок.

С ветки пискнула Синица:

– Яблочко держи, Хорёк!

Яблоко крылом задела

и оно упало рядом.

Подхватил:

– Другое дело!

Улепётывать нам надо!

Ночь в долине на исходе.

Лай собачий там и тут.

Под землёй в сыром проходе

звери два часа бегут.

И Синица на Зайчихе,

а за ними Гном бегом.

– Провернули… дело лихо! –

запыхавшись, крикнул Гном. –

Всё, друзья,.. остановитесь,

сердце выпрыгнет сейчас…

если Псов ещё боитесь,

не достать уже им нас.

Не откинуть бы копыта,