>АННА диктует
«Зависимость моего положения была всегда мне тягостна».
АЛИНА
Как пишется «тягостна»?
АННА
Через «т». Конечно, П. A. воспитывала меня наравне с своими дочерями. Но в её доме я всё же была воспитанница, а Вы не можете вообразить, как много мелочных горестей неразлучны с этим званием. Многое должна была я сносить, во многом уступать, многого не видеть, между тем как моё самолюбие прилежно замечает малейший оттенок небреже-ния»…Ещё что-нибудь слезливое и в конце – «Пишите ко мне, письма Ваши будут мне большим утешением. Хоть я и сделалась затворницей, однако ж я не вовсе отказалась от суеты мира – вести о нём для меня занимательны».[53]
ЗИЗИ
Какое глупое письмо!
АННА
Однако в нем мало сложных слов.
СЦЕНА 20. ЗУЕВО
>МИХАЙЛО и МАЛЬЧИК, сын кухарки, сидят на завалинке у гумна,
>Михайло учит мальчика игре на гуслях.
МИХАЙЛО
Здесь струну прижми, звончее выйдет…
МАЛЬЧИК
Так?
>(играет)
Мать говорит, что ежели метельная ночь будет, то пчёлы хорошо роиться станут. И что если в Рождество в ночь звёзд густо на небе, то густо летом и ягод в лесу.
МИХАЙЛО
А коли иней будет на Рождество да на святки, то хлеба добрые уродятся.
СЦЕНА 21. ТРИГОРСКОЕ
>Три сестры.
ЗИЗИ
Что, что пишет он?
АННА
Что Юлию и Клариссу нужно немедленно сжечь в печке, потому что они делают уездных барышень невыносимо однообразными.
С нас причитается два куска пирога. Где же мы ошиблись?
АЛИНА
Никаких писем под диктовку!
АННА
Хорошо, я напишу сама.
>Диктует сама себе —
Позвольте мне взять на себя роль литературного критика и указать Вам на неточности недавних Ваших сочинений.
АЛИНА
Что-то Анна долго пишет!
ЗИЗИ
Может, не следует так уж сильно критиковать его?
Не ровен час – он обидится и перестанет появляться у нас? А это было бы грустно!
АННА
Письмо готово!
СЦЕНА 22. ЗУЕВО
>Поздняя ночь. НЯНЯ и АЛЕКСАНДР. Постель Александра разобрана.
АЛЕКСАНДР
Чу! Тише!
НЯНЯ
Что?
АЛЕКСАНДР
Будто бы колокольчик?
НЯНЯ(вслушивается)
Померещилось! Это сиверца дождем по старому ведру стучит…*
Или щенки под крыльцом повизгивают.
* Сиверца – непогода, ненастье с северным ветром.
АЛЕКСАНДР
Вроде замолкло.
НЯНЯ
Ложись, Сашенька. Бывалоча в детстве как тебе от теней деревьев или скрипа старого дома страшно станет, я тебя по головке поглажу да сказку расскажу, а ты свернешься калачиком да слушаешь, пока не заснешь.
>Он ложится, а она гладит его по голове.
Слушай.
Жил был один царь, только не старый, а молодой. И задумал он жениться. Долго искал по всему царству невесту, но не нашел по своему нраву никого. Однажды возвращался он вечером с охоты да вышел к одному терему. Хотел попроситься на ночлег, но сперва встал под окном послушать, добрые ли люди здесь. И подслушал разговор трех сестер.[54]
>Гладит Александра по голове, тот блаженно закрывает глаза.
Старшая хвалилась, что ежели станет царицей, то все царство-государство одним зернышком накормит, вторая божилась, что одним куском сукна оденет и стара, и млада, а третья обещала, что с первого года родит 33 сына.
АЛЕКСАНДР
Вот чудеса расчудесные!
НЯНЯ
Царь подивился и женился на меньшой, и с первой же ночи она понесла. В ту пору уехал царь воевать. Мачеха его, жена прежнего царя, завидуя своей невестке, решилась её погубить. После девяти месяцев царица благополучно разрешилась 33 мальчиками, а 34-й уродился чудом чудным, дивом диковинным – ножки по колено серебряные, ручки по локотки золотые, во лбу звезда, в заволоке месяц, как у моего Сашеньки.
>Проводит по кудрям Александра.
Послали известить о том царя-воителя. Мачеха же задержала гонца по дороге, напоила его пьяным, подменила письмо, в коем написала, что царица разрешилась не мышью, не лягушкой, а неведомой зверюшкой. Царь весьма опечалился, но с тем же гонцом повелел дождаться приезда его для разрешения. Мачеха же перехватила гонца царского, подменила приказ и написала повеление, чтоб заготовить две бочки; одну для 33 царевичей, а другую для царицы с чудесным сыном – и бросить их в море. Так и было сделано.