– А кто вы?

– Я носитель информации, я принимаю её и передаю.

В комнате резко потемнело. Ира с трудом различала черты лица сидящей напротив женщины. Та развернулась, посмотрела в окно и медленно поднялась со стула.

– Ну всё, тебе пора.

Ира заволновалась.

– Уже? Но я ещё не обо всём спросила.

– Времени больше нет, по пути ты получишь ответы на свои вопросы, а сейчас надо торопиться. – Женщина взяла Иру за руку. Они быстро вышли из квартиры, спустились вниз и остановились перед дверью на улицу. Женщина отпустила её руку и слегка подтолкнула к двери. – Иди.

Девушка переступила порог и вышла в густую темноту улицы. Она стояла, не понимая, не зная, что делать дальше. Вокруг было темно и тихо. Но через мгновение всё изменилось. Подул сильный ветер, Ира едва устояла на ногах, затем хлынул дождь. Началась гроза. Гром грохотал над самой головой, а фиолетовые стрелы молний втыкались в землю с такой частотой, что свет от них шёл почти непрерывно. Надо было где-то укрыться. Дом, из которого она только что вышла, уже исчез – вместе с детской площадкой, значит, надо искать другое убежище. Ира попыталась сориентироваться и выбрать, в какую сторону бежать. Очередная молния осветила местность, и девушка успела разглядеть здание, похожее на заброшенный завод или фабрику, совсем недалеко от себя. Она стремительно понеслась к нему. Молнии услужливо освещали её путь, и вскоре Ира вбежала через сломанные ворота в пустой цех. Главное, теперь есть крыша, уже хорошо. Но, похоже, она рано обрадовалась. Гроза набирала силу. Старые стены задрожали и при следующем раскате грома стали рушиться. Ого! Ира поняла, что если ещё немного задержится здесь, её завалит обломками. Без дальнейших рассуждений она помчалась вперёд. На неё сыпались куски стен, осколки и железки разной формы и величины. Грохот стоял невыносимый. Ира проявляла чудеса ловкости и быстроты реакции, на бегу уворачиваясь от всего, что летело на голову, и перепрыгивая через горы мусора. Но в следующий момент ей не повезло – она споткнулась и полетела кубарем. Остановил её огромный кусок стены. Ира сильно ударилась плечом и вдобавок разбила колено, но на боль она постаралась не обращать внимания – надо было быстрее убираться из этого места.

Ира приподнялась, опираясь на руки, но встать не успела – в одно мгновение земля под ней разошлась, а из дыры в стене огромным потоком хлынула вода. Он сбил девушку и увлёк за собой в расщелину.

Вода, крутя и вертя её в разные стороны, поднимая и бросая, всё неслась и неслась с неимоверной скоростью. Ира не могла ни сопротивляться, ни контролировать своё тело, и чувствовала себя тряпичной куклой в лапах беспощадной стихии. Девушка отчаянно барахталась, буквально выбиваясь из сил, но когда ей казалось, что она вот-вот захлебнётся, вода сама выталкивала её на поверхность, давая возможность сделать быстрый вдох, и опять накрывала с головой, как будто испытывала Иру на прочность, ловкость и стремление выжить.

Наконец девушка измоталась настолько, что не могла шевелиться. Она почти сдалась на волю этого сумасшедшего потока. Её ещё раз подкинуло, и она полетела вниз.

«Кажется, конец, – пронеслось в её голове, – а ведь тётенька говор…» – Додумать она не успела – врезалась в воду головой и стала стремительно погружаться.

Всё-таки ей удалось собраться. Ира неистово работала ногами и руками, пока наконец не выплыла. Впереди, в нескольких метрах от себя, она увидела берег. Из последних сил, теряя сознание от усталости, Ира выкарабкалась на каменистую землю и замерла.

Девушка лежала ничком, с закрытыми глазами, тяжело дыша. Постепенно она успокоилась, дыхание стало глубже и ровнее, Ира расслабилась. Ещё немного погодя почувствовала прилив свежих сил, как будто впитывала их прямо из земли, как губка влагу. И уже совсем скоро она поднялась на ноги, отдохнувшая, полная сил и энергии. Оглядевшись, она отметила, что каменистый берег совсем узенький и в нескольких шагах от неё переходит в поле, стелящееся далеко вперёд, с ровной, сочной молодой травой. Ира решительно направилась к полю. Как только она переступила границу камней и травы, сразу почувствовала, что воздух стал намного плотнее и насыщеннее, а запах травы дурманящим, слегка кружащим голову.