Тина закатила глаза.

– Во-первых, не перенимай у Ханны дурные привычки, они не идут твоему образу роковой красотки. – сказала она, уже понимая, что это вездесущее «Крис-Крис» очень скоро рискует намертво к ней прилипнуть. Раз уж кроме Ханны это прозвище начали использовать и другие. Мона с довольным видом поправила лацканы своего новенького пиджака, красивого пудрового цвета. – Во-вторых… ну какое встречаться? Где Натан, а где я? Да и неужели ты думаешь, что я когда-нибудь променяю свое свободное время на свидание? Отдых мне нужней.

Мона печально вздохнула. Она была из тех, кто любил саму любовь. Ей больше нравилось слушать о чужих отношениях, чем заводить свои. А историю о бедной сиротке при живых родителях и перспективном красавчике, она послушала бы с удовольствием.

– Тина! – Джоан, трогательная, в своей искренней радости, спешила к ним по коридору. Она все еще была яркой в своем желтом свитере крупной вязки и с красным рюкзаком на плече, но не казалась такой же живой и счастливой, какой была вчера за обедом. В ней ощущалась какая-то тихая грусть, привычная и намертво сросшаяся с ней за последний год.

Но Тина была слишком занята своими мелкими проблемами, чтобы присмотреться и заметить это. После первой пары учебное расписание развело Тину с подругами. На курс по логистике записались только Тина и Мона. Ханна успела пройти этот курс еще на первом году обучения, а Несса решила отложить на потом, выбрав для себя куда более важные на ее взгляд предметы.

Разделившись, они, тем не менее, не потеряли связь и яростно спорили в свежесозданном чате о месте обеда.

– Видела мое сообщение? – с надеждой спросила Тина, забыв ненадолго про Мону. – Несса уже пообещала, что проголосует за мой вариант, но ничью допустить нельзя. Любая ничья по умолчанию засчитывается как победа Ханны. И мы опять пойдем обедать в главный корпус. Хотя поговаривают, по средам и пятницам на факультете управленцев подают вкуснейшие блинчики с грибами.

Джоан виновато улыбнулась.

– Я не смогу пообедать сегодня с вами. Эдгар вернулся…

– Так рано?

– Он узнал, что я вчера обедала в университете и решил вернуться поскорее, чтобы я не наделала глупостей.

– От кого узнал? – с негодованием спросила Тина. Ответ ее потряс.

– Я рассказала. Хотела чтобы он узнал, что в университете очень хорошо кормят. Думала, что тогда Эдгар согласится есть в столовой. Но он только разозлился.

Джоан грустно вздохнула.

– Ну нравится ему обедать дома, пусть продолжает. Почему ты должна ходить с ним? – удивилась Тина.

– Если Эдгар не будет присматривать за мной, я все обязательно испорчу.

– Это он тебе сказал? – с интересом спросила Мона.

Джоан замешкалась. Они еще не были знакомы, а делиться своими личными делами с совершенно посторонним человеком ей не хотелось.

Спохватившись, Тина представила их друг другу и повторила вопрос Моны:

– Это Эдгар сказал, что ты все портишь?

Джоан несмело кивнула.

– И он прав. Я не знаю, как лучше поступать, поэтому Эдгар подсказывает мне.

– Что-то я не заметила, чтобы вчера ты делала что-то неправильное или вела себя неподобающе. – проворчала Тина. – Наоборот, вчера ты выглядела счастливой.

– Прости…

Заиграла мелодия. Резкая, неприятная, даже пугающая. Джоан вздрогнула от неожиданности и полезла в рюкзак за телефоном.

Она вся сжалась и быстро ответила на звонок. Тина с ужасом смотрела, как Джоан робко лопочет в трубку извиняющимся тоном о том, что задержалась, потому что заговорилась с подругой…

Эдгар ответил ей что-то и Джоан обиженно, но вяло отозвалась:

– Но у меня правда есть подруга. – она несмело подняла взгляд на Тину, будто подозревая, что только что ошиблась.