Девушки подошли к свободному столику и под одобрительные возгласы бывалых пожарников заняли места. Настя напряженно всматривалась в игроков. Взглядом она искала Антона. И нашла. В темно-синей майке и джинсах, выгодно подчеркивающих его высокую стройную фигуру, он как раз прицеливался для удара. Настя замерла от восхищения. Раздался треск, и шары с грохотом разлетелись в разные стороны. Антон рассмеялся в ответ на замечание одного из игроков и поднял глаза, заметив суету вокруг еще недавно свободного столика.

Он заметил. Девушка поняла это по зачарованному долгому взгляду, которым он одарил ее, прежде чем кивнуть в знак приветствия. Ее сердце радостно подпрыгнуло. Даже если Антон за весь вечер не подойдет к ней, этот его взгляд был самой высшей наградой из всех, которые только можно было желать.

К сожалению, Настю оценил не только Антон. Красное платье в сочетании с новым образом сделало свое дело. Песни с юбилейного столика заказывали одну за другой, Настю начали приглашать на танцы. Сначала она неуверенно жалась, стараясь не обидеть отказом бравых пожарников, но вскоре стало ясно – проще согласиться на танец, чем объяснять подвыпившим мужчинам, что она не хочет танцевать.

Кружась в очередном танце, Настя растерянно смотрела в сторону выхода. Она слишком поздно поняла, что ей не стоило приходить в это место в таком ярком наряде.

Антон больше не играл в бильярд. Вместо этого он с усмешкой наблюдал за Настей, кружащейся с очередным кавалером в танце.

Песня закончилась. Настя шагнула в сторону их с Анжелой столика и тут же столкнулась с Антоном.

– И куда же ты собралась, красавица? – с вызовом посмотрел он ей в глаза.

– Да никуда… – Попятилась в сторону входной двери Настя, чувствуя, как язык немеет от волнения.

– Кто же такое красивое платье в наш бар надевает? – скользнул взглядом по глубокому декольте Антон.

– Платье?.. – Насте показалось, что она попала в западню. Ей вдруг стало нечем дышать. Зачем она вообще решила сюда прийти? Кто ей нашептал, что Антон – воплощение порядочности и такта?

– Ну, да. Яркое платье алого цвета! Да еще и с таким глубоким вырезом! Неужели ты не понимаешь, что такой выход может окончиться довольно печально?!

– Просто… меня с работы уволили. Вот я и решила с горя надеть свой самый красивый наряд… – выпалила Настя первое, что пришло ей в голову.

– Тебя уволили? – удивленно округлил глаза Антон. – Что, красный диплом не помог?

– Как видишь, нет. – С трудом поборов свой страх, ответила Настя.

– Ладно, пойдем, присядем, там шампанское стынет за столиком. – Уже дружелюбнее произнес Антон и даже обнял ее за плечи. – А насчет работы ты не переживай. Хочешь, я маме об этом скажу? Она мне последние дни все уши тобой прожужжала! Возьмет тебя к себе в школу работать с закрытыми глазами!

– Нет, спасибо. – Вежливо отказалась Настя, ловя на себе горящие взгляды не очень трезвых пожарников. Решив больше не гневить судьбу, она поспешила усесться за столик и накинула на плечи парку.

К Анжеле уже подсел компаньон Антона по игре в бильярд. Он весело откупоривал бутылку ледяного шампанского.

Антон подчеркнуто шумно плюхнулся на соседний стул, выдавая свое недовольство тем, что из-за яркого наряда Насти ему приходится развлекать неожиданных посетительниц. От такого жеста Настя почувствовала себя очень неуютно и опустила плечи.

В отличие от Антона его товарищ нисколько не расстроился. Он весело выкладывал Анжеле самый похабный анекдот из всех, которые Насте приходилось слышать, а та, судя по улыбке, была очень довольна таким внезапным вниманием.

– Это Денис. – Познакомил Настю с другом Антон, наливая шампанское. – А это Настя, она приехала к нам из Питера на все лето. Да, Настенька? Ты ведь еще не передумала?