За четыре года Лондон изменил меня. Я любила тусоваться с друзьями, когда ещё жила в Штатах. После школы посещала театральную группу. Это было моим вторым увлечением после музыки. На выходные мы частенько выезжали за город, ходили в клубы.

Теперь же я предпочитала проводить время в более спокойной обстановке. После занятий чаще всего отправлялась сразу в кампус, а в выходные дни любила прогуливаться по Лондону, разглядывая его со всех сторон, каждый раз открывая для себя что-то новое.

Возможно, это его туманы так на меня влияли…

Я подошла к ребятам, поздоровалась со всеми и устроилась на скамейке рядом с Самантой. Тобиас улыбнулся мне. Я ответила ему тем же.

– Все идут на вечеринку в эту субботу? – поинтересовалась Сьюзи, миниатюрная брюнетка с короткой стрижкой и большими карими глазами.

– Конечно! Это ведь последняя вечеринка в кампусе перед выпускным. Её нельзя просто взять и пропустить, ведь так, Эйлин? – тем самым Саманта бросила мне очередной вызов, чтобы ещё раз убедиться в том, что я не спрыгну в самый последний момент.

– Я уже сказала, что пойду. И нет, я не передумаю, – опередив её следующий вопрос, ответила я.

– Вот и славно! – улыбнулась довольная собой Сэм.

Ребята активно обсуждали предстоящий уикэнд, меню и выпивку, а также плей-лист, который необходимо подготовить. Я периодически присоединялась к обсуждению, особенно когда речь зашла о музыке, так как предпочитаю отдыхать под хорошее музыкальное сопровождение. Это расслабляет и задаёт настроение.

– Как у тебя дела? – на фоне всех обсуждений Тобиас выкроил время и пересел на свободное место рядом со мной. От него исходил аромат парфюма с древесными нотками. Кажется, он был для него несменным на протяжении вот уже пары-тройки лет. Мы соприкоснулись плечом к плечу, практически вплотную, и я ощутила, насколько сильными и твёрдыми были его мышцы. Это всё благодаря постоянным тренировкам. С первого курса Тобиас заметно возмужал и оформился физически.

– Всё в порядке. С утра ничего особенно не изменилось, – ответила я.

– Не хочешь прогуляться? – немного погодя, предложил он.

– Я не против, – мне ничего не оставалось, как согласиться, хотелось быстрее добраться до корпуса, а это была самая подходящая возможность.

– Тогда идём? – Тоби встал на ноги и подал мне руку.

Возможно, со стороны это выглядело не очень-то красиво, но я намеренно проигнорировала этот жест и встала со скамейки самостоятельно.

– Куда вы собрались? – Сэм тут же обратила на нас внимание и даже не пыталась скрыть радость и улыбку на лице.

– Прогуляемся, – ответила я, но зная Саманту, поняла, что у себя в голове она уже нарисовала картину нашего с Тобиасом идеального свидания.

– Ступайте! – она продолжала улыбаться, – увидимся в комнате.

– Тогда до встречи! – мы попрощались с ребятами и отправились вдоль по аллее, которая вела к небольшому водоёму.

Некоторое время мы шли и молчали. Я смотрела по сторонам, разглядывала прохожих, здания корпусов, замысловатые тени деревьев на газонной траве, которые становились более насыщенными по мере того, как солнце скатывалось за горизонт. Иногда я задумывалась над тем, что вполне могла бы жить в маленьком домике, где-нибудь в лесу или рядом с горами, в гармонии с природой, вдали от городского шума и суеты. В такие моменты Саманта всегда находила массу аргументов в пользу мегаполиса, и чаще всего ей удавалось переубедить меня.

– Почему ты избегаешь меня? – вопрос Тобиаса прозвучал достаточно неожиданно и мгновенно отвлёк меня от размышлений.

– Я вовсе не избегаю тебя, – у меня не было абсолютно никакого желания разговаривать на эту тему, но, судя по всему, именно для этого он меня и позвал.