Я больше не стала оглядываться, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания. К моменту моего возвращения молодой семьи с коляской уже не было. Это дало мне возможность спрятаться за массивным стволом дерева.

Как ни странно, но эта внезапная встреча вызвала во мне куда большее волнение, нежели визит в логово древних вампиров. Всё это походило на помешательство, от которого необходимо было как можно быстрее избавиться.

Усевшись на пожухлую траву, я закрыла глаза и начала выстраивать в своей голове его образ в мельчайших деталях.

– Прости! Но я тебя уже заметил, – раздался тот самый «раскат грома» над моей головой, отчего я даже вздрогнула.

Я открыла глаза, подняла голову и увидела Его лицо. Он стоял рядом со мной, совсем близко, непозволительно близко. Мне казалось, что в его чёрных глазах я могла разглядеть собственное отражение. На его лице сияла белоснежная улыбка, от него исходило невероятное тепло, мягкое, как приглушённый свет в тёмном помещении. Он убрал несколько прядей волос с лица, на мгновение отвёл взгляд в сторону, после чего вновь обратился ко мне:

– Ты не будешь против, если я присяду здесь, рядом?

– Я думаю, что ничего страшного не произойдёт, если ты присядешь, – ответила я, изо всех сил борясь с волнением.

За последние два года я не подпускала так близко к себе ни одного человека, за исключением своих жертв, конечно.

На нём было то же пальто, что и вчера, чёрная футболка, потёртые синие джинсы и кеды. Свой рюкзак он положил рядом на траву.

Несколько секунд мы провели в неловком молчании, пока он не заговорил первым:

– Меня зовут Йен.

У него был приятный низкий и мягкий голос, который тут же окружил меня и впитался в кожу, проник в самые глубины моего подсознания и закрепился там надолго.

Я промолчала в ответ. Мой взгляд не мог ни на чём сфокусироваться и метался из стороны в сторону. Тщетные попытки сосредоточиться не увенчались успехом. Я испытывала невероятное удовольствие, когда слышала его сердцебиение, когда наслаждалась ароматом его крови, стремительно бежавшей по венам, когда чувствовала огонь жизни внутри него.

– А у тебя есть имя? – поинтересовался Йен.

– Хм… Да, конечно, – неуклюже улыбнулась я.

– И? – слегка подавшись вперёд, спросил он.

– Прости, меня зовут Акассия, – я произнесла это так неуверенно, будто начала говорить на абсолютно незнакомом мне языке.

То, что я назвала своё имя, было для меня рискованным шагом. Ему опасно находиться рядом со мной, хотя он даже не подозревает об этом. Не для этого я два года держалась подальше от людей, не для того, чтобы вот так вот, в один миг сдаться и поддаться искушению.

– Отлично! Не думал, что процесс знакомства может оказаться таким длительным, а мы ведь только назвали друг другу свои имена! – Йен выпрямил спину и облокотился на ствол дерева.

Я пребывала в лёгком оцепенении. Мне было страшно находиться рядом с ним. Я опасалась за его безопасность, боялась сорваться и причинить ему непоправимый вред. Но, в тоже время, я боялась потерять из виду его взгляд, боялась, что могу больше никогда не увидеть его вновь. За такой короткий промежуток времени я испытала самый яркий спектр чувств и эмоций, и всё это пробудил во мне Йен.

Набравшись смелости, я задала вопрос:

– Зачем ты последовал за мной?

Йен немного помолчал, а после выдохнул, отчего перед его лицом образовалось маленькое облачко пара:

– Я чувствовал себя немного странно после того, как увидел тебя вчера. Словно за то короткое мгновение между нами образовалась какая-то невидимая нить. Я прошёл мимо, а потом ещё целый вечер и всю ночь не мог выбросить из головы твой образ. Со мной такое случается впервые. Сложно объяснить всё это простыми словами. Сегодня я шёл в парк лишь в надежде опять встретить тебя, хотя прекрасно понимал, что такая вероятность ничтожно мала. Но видимо я сделал что-то хорошее в жизни, если мне так повезло!