– Так вы хотели, чтобы ваша девушка переехала к вам жить в дом ваших родителей?

– Ну да. Зачем снимать квартиру, если у нас полно места? Родители постоянно заняты, их почти нет дома – мы как будто жили бы отдельно.

– Раз вы не платите арендную плату, на что уходит ваша зарплата? Вы копите деньги на собственный дом?

Мне было ясно, что происходит, но я хотела, чтобы Анджело сам это сформулировал.

– Я пока не особенно много скопил, потому что не работаю, – признался Анджело, – но мой отец дает мне много денег на любые расходы, а однажды я получу этот дом в наследство, и у нас с женой будет собственное жилье.

– Думаю, ваша девушка не хотела, чтобы вы переезжали в ее жилье, чтобы сидеть там весь день, пока она зарабатывает деньги на аренду.

– Она что-то такое говорила, но я сказал, что это все временно, пока я не получу дом.

Мне пришлось сдержать горький вздох в этот момент.

– Представляя твоего отца, я вижу темные волосы и чувствую много энергии. Это так?

– Ему только пятьдесят исполнилось, – неуверенно ответил Анджело.

– Всем этим женщинам, которые предположительно вас ненавидят после одного-двух свиданий, вы наверняка рассказываете о своих жилищных условиях?

– Да, конечно. Я поясняю, что мы не можем поехать ко мне, чтобы остаться наедине, что придется ехать к ним.

– И после этого свидание обычно заканчивается, не так ли?

В трубке наступила тишина.

– Анджело, послушайте меня внимательно, женщины не ненавидят вас, вы можете много им предложить – но не за счет вашего отца. Женщинам нужен мужчина, у которого есть работа, перспективы и амбиции. Я чувствую, что у вашего отца впереди длинная насыщенная жизнь, поэтому, если вы не готовы ждать более тридцати лет, чтобы наконец завести девушку, вам нужно сейчас начать делать что-то самому: найдите работу, снимите квартиру и наладьте собственную жизнь.

Анджело продолжал молчать.

– Вы еще здесь? – спросила я.

– А нельзя мне сделать что-то попроще? Новую стрижку, например?

Я не знаю, что было дальше с Анджело после того разговора, он мне больше не звонил – но я надеюсь, что мне удалось до него достучаться. Не нужно быть экстрасенсом, чтобы понимать, что ни одна женщина не хочет отношений с великовозрастным подростком, которого придется опекать, – она хочет взрослого партнера. И любая женщина подтвердит, что бывает трудно найти того, кто будет соответствовать ее ожиданиям, но игра определенно стоит свеч.

Некоторые женщины постоянно привлекают безответственных и зависимых мужчин, иждивенцев и т. п., то есть обладающих непривлекательными качествами, хотя сами эти женщины весьма привлекательны и достойны лучшего и не понимают, что делают не так. К сожалению, они могут привлекать таких мужчин из-за своего нетерпеливого желания поскорей найти партнера, которое вынуждает их мириться с чем угодно.

Помните Рози из первой главы, у которой парень Эдди выудил восемьсот долларов? Ей так хотелось поскорее найти мужчину, что, вопреки здравому смыслу, она делала то, что в нормальном состоянии ужаснуло бы ее. Мошенники вроде Эдди ощущают подобное нетерпение и нужду как стервятники падаль. К счастью, чувство собственного достоинства хорошо защищает от таких попыток мужчин воспользоваться слабым состоянием женщины.

Американские женщины переживают кризис. В статье в The Wall Street Journal от 19 февраля 2011 года «Куда подевались все нормальные мужчины?» говорится, что женщины в двадцать с лишним лет гораздо чаще становятся самостоятельными и успешными, чем мужчины того же возраста. Женщины получают больше ученых степеней, проявляют большую уверенность в себе и зарабатывают больше денег. Тем временем их ровесники-мужчины проводят время с друзьями, играют в компьютерные игры, без каких-либо признаков желания остепениться. Этот все увеличивающийся разрыв между мужчинами и женщинами отчасти может быть причиной того, что менее половины американцев вступают в брак до тридцати лет.