– Артем Иванович, я задержусь. Ужинай без меня.

– Кхе! Думаешь, одному ужинать приятно? Подожду, не умру.

Отговаривать – не послушается, Ирина снова уставилась в монитор, читая статьи про… себя и человека, который два с половиной года назад являлся ее законным мужем. Впрочем, они не развелись, стало быть, сейчас он тоже ее муж. Увлеклась и не услышала, как вошел Георгий, подошел к столу, оперся ладонями о столешницу…

– Эдак сгоришь на работе, – сказал негромко.

– Ой! – вскрикнула Ирина, подпрыгнув на стуле и схватившись за грудь. – Как вы меня напугали!

Она с пиететом к нему относилась, никакого амикошонства не позволяла себе, будто не слыша, как он просил быть немного проще.

– Ну, извини, – плюхнувшись на стул, рассмеялся Георгий. – Я не собирался заходить, ехал мимо, смотрю – настольная лампа горит на втором этаже. Думаю, кто это, не воры ли?

– А это я. Вас ждала.

– М! – выпятил он нижнюю губу в знак удивления. – Тогда давай ко мне, только… чай поставь, я утром ел, жутко голодный.

– Сейчас, – подхватилась Ирина. – Есть бутерброды, печенье. Но давайте здесь…

– Боишься? – провокационно сощурился Георгий.

– Ладно, – вызывающе сказала Ирина. – У вас так у вас.

Он открыл ключом дверь своего кабинета и включил настольную лампу, при локальном свете не так виден бардак вокруг, точнее, рабочий беспорядок. Георгий запрещает всем трогать на столах папки, книги, стопки бумаг, после наведения порядка долго искать приходится нужную бумажку… О, эти бумажки, кто их придумал! Он сдвинул стопки в стороны, освободив место для посуды, на пятачок Ирина поставила поднос с чайником, чашками, тарелкой с бутербродами и вазочкой с домашним печеньем. Разлила чай. Пили. Грызли засохшее печенье…

Георгий озадачился: Ирочка ждала начальника, чтобы поговорить, и решительно затормозила. Надо было как-то растормошить девушку, начал он издалека, заедая чай бутербродами, а то о печенье зубы сломаешь:

– Жалко, без лимона… Я люблю чай с лимоном.

– Съели, – задумчиво произнесла Ирина, глядя в чашку.

М-да, его дипломатичности хватило только на парочку коротких фраз, дальше последовал вопрос в лоб:

– Ну, так что случилось, Ир?

– Понимаете, мне…

– Ира, давай на «ты». Мы одни, я не начальник, а просто человек, никто нас не слышит, значит, ничего не подумает и не понесет по деревням, как ты боялась. Меня достала твоя щепетильность, и, кстати, мне плевать, что про нас подумают. Давай по-простому, иначе у нас не получится разговора, а ведь ты готовилась, как я понимаю.

Она не поднимала глаз от чашки, которую держала двумя руками, но кивнула, мол, согласна на ваши условия. И молчала. Не решалась? Почему? Георгий подпер кулаком скулу и предпринял еще попытку расшевелить ее:

– Смелее, Ирочка, а то я не верю, что это ты. Однажды попал на стройку, когда ты прорабу устроила разгон, и не узнал нашу мягкую, воздушную, интеллигентную Иришу, ты была… настоящей мегерой.

– Потому что не терплю, когда меня нагло дурят, – наконец расшевелилась она. – Он закупил дрянные материалы на рынке и заливал, что это дешевле, чем в магазинах. Как будто я в тундре без интернета живу и не способна узнать стоимость. Я приставила к нему надзор в лице Яши и сказала, что без чеков материалы повезет обратно. У нас есть скидки в магазинах, объемы серьезные, с какого перепугу должны переплачивать, а не наоборот – экономить на скидках? В общем, наши деньги из его кармана я вытащила, пригрозив прокуратурой…

– И нажила врага.

– Ничуть не бывало, мы с ним дружим. Во-первых, я пообещала, что из сэкономленных сумм выплатим им премии… Я неправильно поступила?